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第五十九章(3)

张笑天Ctrl+D 收藏本站

两骑马沿大路走来,马上是李醒芳和楚方玉。楚方玉是扮了男装的,俏丽而又潇洒倜傥。眉间的胭脂痣却掩饰不住她的妩媚。

  他们结伴赶往南京,是为了大明王朝开国后的第一科乡试而来。

  李醒芳早就听说江南这场乡试,连朱元璋都极为重视,要亲自当阅卷官呢。 

  楚方玉却嗤之以鼻,一个小和尚肚子里能有几滴墨水,也敢阅卷。

  李醒芳说朱元璋不可小瞧。曾几何时,他横扫天下,听说他的大将军连大都也攻下来了,元朝已不复存在了。

  楚方玉说:“你不是也说朱元璋是个品行不好的人吗?打败了陈友谅,占了人妻。”

  李醒芳还是很客观地说,后来他想,这也是平常事。当年曹操还不是占了张绣的妻子吗?只要他是个治理天下的明君就好。现在看,他令官府劝民垦荒,实行减租减赋,这都是明智之举。

  楚方玉问他,这是他决心来应试做官的原因吗?

  李醒芳并不否认,大丈夫不能白来世上走一遭啊,总要干出一番事业来。

  楚方玉说:“怕另有所图吧?”边说边乐,她是指达兰而言。

  李醒芳问:“你这是什么意思?”他是明知故问。

  楚方玉说:“你的可人儿陷在深宫,若考上个进士做了官,去叙叙旧情,也方便些呀!”

  “多久了,你还记着这个事呀!”李醒芳说,“她对我心存感激,是因为我给她画了很多像。”

  “她对你没感情?”楚方玉追问。

  “也许蒙蒙礑礑有点。”李醒芳说,“你不认为那是很荒唐的吗?”

  中午时分,他们来到一条大河边。

  大河拦住去路。他两人下马,让马喝水,楚方玉坐在草地上,拿出带来的干粮和熏肉,两人吃着。

  李醒芳对楚方玉真要来一次恶作剧,考一回举人,终觉不妥。

  “举人?”楚方玉说她若进了贡院考场,就得拿它个三甲,殿试拿个一甲也未可知。

  “凭你的学问,你是不费吹灰之力的。”李醒芳清楚地记得,那年楚方玉考秀才进学,不就是这么得来的功名吗?不过,科举并不是一切凭学问的。

  忽见另一方向大路上又来了一伙人,前呼后拥有二十几个人,有挑行李的,驮书箱、带金银细软的,一个公子哥模样的人骑在马上,用马鞭一指大河,说:“歇歇,这进京赶考太难了!谁出的馊主意!当官考什么卷子,谁有钱出钱买就是了。”

  一个奴仆说:“就是。就凭我们家大爷,连皇上都向咱家老爷借钱,还不赏个官儿?”

  又一个老仆说:“咱公子是必中的。有杨大人一手包办,不中个状元,也是榜眼、探花。”

  公子哥道:“那是,除了这三样,不要。”

  不远处的楚方玉、李醒芳听了,差点笑得喷饭。

  公子哥一行也下马了,饮牲口,吃饭。

  公子哥在河边席地而坐,吃着卷肉大饼,喝着米酒,无意中发现了不远处的李醒芳二人,就站起身,信步来到楚方玉二人跟前,因为看到了马背上的书箱,很有兴致地说:“哎呀,你们也是进京赶考的吧?”

  李醒芳说:“是呀!公子家住哪里、尊姓大名啊?”

  公子回答家住苏州。他姓钱,叫钱大。

  楚方玉笑起来:“这名字实惠,官大不如钱大。”极富讽刺意味的话却并没引起钱大反感。

  钱大说:“我们家,钱大,那不是吹。骑上好马跑七天七夜跑不出我们家的田地。说出我爹的名字,我怕吓死你们。”

  楚方玉说:“公子千万别说,我可胆小。”

  李醒芳说:“只要不是皇上,吓不着我。”

  钱大说:“南京皇城谁出钱修的?我爹!谁在南京聚宝门底下埋的无价之宝?我爹!连皇上都召见我爹,皇上缺钱花了就冲我爹借。你见过我家苏州宅子门前的牌坊吗,皇上御笔题的‘为富而仁’,就是为我爹题的。”

  楚方玉不屑地说:“这钱是够大的了。”

  钱大问他们来赶考准备文章了吗?

  “准备什么文章?”李醒芳不明白他的意思。

  大概怕钱大泄密,一个老家人过来,在背后拉了他一把,不让他说下去。

  钱大大咧咧地对他二人说:“到了南京,有什么难处找我去,我住中书省杨大人府上,那是我舅舅。咱们三个,一个状元,一个榜眼,一个探花,都给它占了!将来宰相也由咱们当。”

  李醒芳和楚方玉相视而笑。

  钱大走后,楚方玉说:“这样的人来应乡试,朱皇帝实在应该感到悲哀。”

  “还有你这样的江南才女呀!”李醒芳说,“你只要考,是一定中的,那你可就永远不能脱男装,一生一世不能嫁人了,否则就是欺君之罪。”

  楚方玉说:“只要你点一下头,我不后悔。”

  李醒芳说:“我劝你别弄这个恶作剧了吧。”

  楚方玉说:“看我的高兴了。”

  四

  陈宁赶到了皇帝仪仗林立的行在,他向守卫说了几句,守卫进去不久,胡惟庸出来,说:“哎呀,是你?什么十万火急的事跑来惊驾呀?再有三五天,皇上就回京了。”

  陈宁说“丞相有封信给你,你看了再说。”说着递上一封信。

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