阿大是一名死士， 是谢家最厉害的死士。
在文人众多的南方， 只有他不想去的地方， 没有他进不去的地方。
虽然他是第一次跟主子来京城， 但是他坚信， 没有他做不到的事！
但是很快他就发现， 他在京城可能有些……水土不服。
晚上在小摊上吃碗面条， 都会有人对他说，小伙子，第一次来京城吧？吃完面赶紧回去， 京城的宵禁管得十分严格。
他就不明白了，自己一句话没说，怎么就被看出不是京城人？
“都这个时候了， 哪个京城人还跑外面来吃东西。”摊主似乎知道他在疑惑什么， 一边收摊一边解释道，“明日就要放殿试名单， 谁吃饭的时候不唠几句？”
冷酷无情的阿大：“……”
他觉得京城里的人有病， 而且是病得不轻。
“我看这几天外面有很多人在猜谁能拿状元， ”旁边一个外地来的食客好奇道， “听说花将军的儿子也参加了考试？”
“那可不。”面摊老板道，“西街有家铺子老板说了， 谁要是能猜中状元， 就在猜中的人里面选一个送五匹好布。”
“五匹？”食客惊讶， “那可能做好几身衣服了。”
“客官若是感兴趣，也可以去凑个热闹。”
“自然是要去的。”食客笑道， “我就支持花将军的儿子，中不中不重要，重要的是不能让花将军家的公子输了气势。”
“那您得奖的几率就太难了。”
“怎么，花将军家公子文采不好？”
“那倒不是，就是支持花三公子的人太多，我怕到时候就算花三公子考中状元，也抽不中你。”
阿大冷漠地想，五届科举，有四届状元都出自南方，这些人因花应庭立下战功，就简单粗暴地支持花家公子，真是无脑又粗俗。
更何况花家世代武将，还想教出一个考状元的儿子，做什么梦呢？
他掏出铜板放在桌上，作为一名优秀的死士，是不需要多说一个字的。
“那人看起来有些不太对。”面摊老板把铜板揣进钱袋，等所有客人都吃完，收好摊以后，转身跑到京兆府，把这件事告诉了一名捕快。
最近是特殊时期，待殿试放榜，举办完琼林宴以后，就是准备了好几个月的百国宴，为了这次百国宴，各个部门费尽了心力，绝不允许出现任何意外。
收到面摊老板的举报，京兆府把这个可疑的人身高面貌记录了下来，还送了一份给大理寺。
浓郁的夜色中，阿大在大理寺四周转了三圈，都没有想到进去的方法。
无奈之下，他准备尾随一位狱卒回家，拿他的家人作威胁，让他帮着杀了谢二小姐。但很快他就发现，为了保证不出意外，大理寺的这些狱卒最近都宿在大理寺，交班却不回家。
他躲在周围观察了两天后，发现大理寺允许亲人入内探望，他取了一份大理寺犯人名单，最后挑中了一位名为云寒的琴师，自称是他流落在外多年的哥哥，好不容易打听到弟弟的消息，弟弟却被关进了大理寺。他这个兄长为了找到弟弟，散尽了家财，只求见弟弟一面。
亲人关系越简单的犯人，越好冒充。
靠着这个借口，他终于混进了大理寺，在狱卒七弯八拐地带引下，他见到了云寒，一番唱作俱佳下，他勉强记清楚了大理寺内部牢房构造。
据说女牢与男牢建得一样，今晚他可以趁这些狱卒不注意，潜入牢中。
这个世上，没有优秀死士做不到的事。
云寒茫然地目送那自称是他哥哥的男人离开，心情：“……”
他从小爹死娘死哪来的兄长？
原本还以为是公子留在外面的人进来探听消息，现在看起来，好像并不是这样？
想到这，他偷偷看了眼斜对面牢房里的青衫谋士，见对方正用冰冷的眼神看着自己，连忙垂下头。
美男计失败，也不能怪他，他哪知道太子殿下长得这么好看？
更何况现在他们两人都被抓进来了，逃又不能逃，消息又传不出去，除了拼命搬石头，跟其他犯人一起抢食物，还有别的选择吗？
“乐阳长公主的驸马进京了？”昌隆帝翻开手里的请罪折，让宫侍在宫里多点了几盏烛火，“这封请罪折子，倒是写得情真意切。”
刺杀太子的那些杀手武功高强，出手狠厉，一看就不像是江湖中拿了钱办事的小杀手。谢瑶一个十几岁的年轻女人，如何能找到这些杀手替她办事？
“什么请罪折？”太子悠闲地走进内殿，上前给昌隆帝行了一礼，“父皇，都这么晚了，您怎么还未休息？”
“是啊，你说朕为何这么晚还在批奏折？”昌隆帝把请罪折扔给太子，“朕明天就派人去帮你提亲，免得你天天跑去花家晃，堂堂一国太子，整日里游手好闲像什么样子。”
“父皇，儿臣这叫劳逸结合。”太子打开请罪折，“儿臣不是每天都有帮你批奏折？”
“一天十二个时辰，你帮朕做事的时间，有超过一个时辰？！”昌隆帝喝了一口茶，在心里第无数次提醒自己，一定要冷静，孩子是自己的，骂来骂去也还是自己的。
太子默默看完了这道请罪折，谢驸马文采极好，一封折子写的情真意切，几乎每句话都充斥着他的内疚，让人看完忍不住心生怜悯之情。
多可怜的驸马啊，大女儿被二女儿害死，二女儿还背着他们做爹娘的刺杀太子，他没有教好孩子，该死该罚，只是家中幼子无辜，希望陛下能够饶过幼子云云。
“文采好的人写出来的东西就是如此不同，真是感人肺腑，令人动容。”太子淡淡一笑，合上奏折道，“父皇，儿臣都被他感动了。”
“你……”昌隆帝皱了皱眉。
“既然谢驸马说他们是无辜的，那么我们就相信他是无辜的。”太子把奏折放回御案上，“我们不仅要相信他，还要同情他，留他们一家在京城多待一段时间。”
拔萝卜嘛，只扯断几片萝卜缨子有什么意思？
自然要拔出萝卜带出泥，才让人觉得爽快。
“若是他不愿意露出马脚……”<……”
“那儿臣就逼他露出马脚。”太子轻笑一声，“父皇，论气人，京城里有几人能比得过儿臣？”
“呵。”昌隆帝一脸看透世事的沧桑，“朕倒是觉得，你们一个一个的，都挺能气人。”
“儿臣替其他兄弟谢过父皇夸奖。”
“滚！”
殿试放榜这一天，京城里的商家比参考的书生们还要激动，他们提前准备好了各种状元酒，状元笔，文曲星雕像等东西，趁机兜售贩卖。
京城里人多，有钱人多，望子成龙的人也多，所以每次大考以后，与功名有关的物件，都卖得特别好。
“状元郎是花长空！”
“花将军的儿子！”
“不愧是花将军！”
“虎父无犬子！”
参加殿试的学生，天还没亮便已经进宫听宣。宣读名次的官员，是这次科举的考官，例行对这些考生说了一番勤政爱民的话，主考官开始念名。
名次从后往前念，越往后念，考生们越紧张。
六部大臣以及一些勋贵也在场，等着这届殿试三甲诞生。
“林森，二甲榜首。”
听到这个排名，林舟偏头看向考生，远远看到儿子垂首行礼的模样，看不出是高兴还是难过。
“林大人，恭喜啊。”林舟旁边的官员小声道，“令郎可是拿了第四名的好成绩。”
“多谢。”林舟谢了这位同僚，脸上有了些许笑意。
“姚松柏，一甲探花。”
姚家与皇家有姻亲关系，所以一群官员中，恭喜道贺声再次响起。
一甲榜眼是个南方学子，姓谢，据说是谢家的远房旁支。不过由于谢瑶刺杀太子，谢家在朝中的地位有些微妙，所以除了几位与谢家有关系的官员脸上有几分笑意外，其他官员皆没有多少表情。
这位谢榜眼似乎对自己的排名并不是太满意，脸上的表情有些失落。
只剩下状元的名单还没有念出来，但是在场所有考生都知道，状元是谁。
“花长空，一甲榜首。”主考官合上名单，对站在第一排的花长空温和一笑，“恭喜花状元。”
“谢谢老师。”花长空对主考官行礼道谢。
朝臣这边有些热闹，没想到这次拿下状元的不是南方学子，也不是林大人的儿子，而是武将家的孩子。
这让他们以后还有什么脸嘲笑武将文采不够，若是人家文采不够，又怎能教出一个考中状元的儿子？
不少官员围着花应庭道贺，武将们也很高兴，以后若是再有文官在他们面前说三道四，他们就可以反问这些文人，你考上状元了吗，你儿子考上状元了吗？
哦，没考上啊，那没关系，大将军的儿子考中了啊！
哈哈哈哈哈。
林舟也想上前向花应庭道贺，可是想到自家女儿说的那些话，他实在无颜上前，所以干脆安静地站在了一边。
愣神间，他见太子大步走到花应庭面前，与花应庭说了什么，两人间的举止看起来颇为亲近。
据说近来太子与花家走得很近，不仅时常主动找花将军与卫将军交谈，还去花家吃过好几次饭，这么明显的拉拢行为，万一引得陛下猜忌可如何是好？
“舅舅。”四皇子板着一张脸走到林舟面前，“恭喜。”
“多谢殿下。”林舟连忙行礼，不敢有半点越矩。
四皇子不再说话，仿佛说这四个字是他必须完成的任务，完成后就不必再管了。
林大人偷偷看了眼太子与花应庭，他们这对舅甥的气氛，还不如太子与花应庭亲近。
可惜四皇子完全体会不到林舟的尴尬，他面色阴沉地站在林舟面前，成功地让周围的朝臣离他们远了好几步。
“花爱卿啊。”昌隆帝笑眯眯地看着花应庭，“令郎考中状元，是件大喜事。今天是个好日子，朕想让爱卿喜上加喜，双喜临门。”
朝臣们好奇地看向昌隆帝，什么叫喜上加喜？
难道还要给花家加封爵位？
“朕与爱卿年幼时结识，如今转眼间，我们的儿女都长大了。”昌隆帝笑，“咱们做爹娘的，养大了孩子还要操心他们的婚事，你说是不是？”
花应庭连忙道：“陛下的皇子公主都是人中龙凤，末将无能，无法与陛下比肩。”
朝臣心想，难道陛下要把女儿下嫁给花家三公子？
陛下总共就两个女儿，大女儿早就嫁了，现在就剩下二公主在宫中，难道是嫁二公主？
也对，史上娶公主的名将不少，不过这不代表着陛下的信任，而是让名将以为陛下信任他们。
反正最后的结局……不会太好。
“福寿郡主冰雪聪明，为了保护太子，差点丢了性命。朕以为，令千金与太子十分有缘，不若我们做了亲家？”为了儿子的幸福，昌隆帝选择了最不要脸的方式，当着众臣的面，主动提出两家结亲的意思。
众臣：哦，原来是要把太子嫁到花家……
不对！
众人惊骇地回过神来，陛下竟然想让花家那个体弱多病的女儿做太子妃？！
花应庭神情复杂地看着昌隆帝，又看了眼站在自己旁边的太子。作为一个忠诚的将士，他已经很努力阻止悲剧发生了，可他万万没想到，陛下让自家闺女做太子妃的决心这么强，竟然当着这么多朝臣提起了这件事。
求亲的时候闹得这么大，以后退亲就不容易了。
“花爱卿，你以为如何？”昌隆帝见花应庭不说话，料想爱将内心可能是有点不同意。可大家都是做爹的，为了自己的孩子，不得不自私一回，“若是爱卿没有意见，朕等下便让康王代朕到贵府提亲。”
“末将，谢陛下恩典。”
陛下，这是您老亲自做的选择，以后不要怪末将啊。
他也不想的。
看着垂着头的花应庭，昌隆帝良心隐隐作疼，但是为了最宠爱的儿子，这良心不要也罢。