“父皇， 儿臣在您心中， 是这样的人？”太子看着昌隆帝， 神情有些受伤。
“朕一时口误， 吾儿文武双全， 容貌无双， 哪需做强抢民女这等不法之事。”昌隆为自己的胡乱揣测感到羞愧， “对了，前些日子朕得了一些有趣的玩意儿，等会让赵三财送到东宫去。”
许诺了一堆好处， 昌隆帝见太子面色变好，好奇心占了上风：“你看上哪家的姑娘了，朕找她父母提亲去。”
太子没说话。
“是东街的杜家、姚家， 还是南街的田家、陈家？”昌隆帝皱眉， “总不能是你的那几个表妹？”
“都不是。”太子摇头，“儿臣尚不知她的心意， 此事以后再说。”
“你要真喜欢人家， 就该早点告诉父皇， 父皇可以帮着你先下手为强。”吃什么都行， 不能让自己儿子吃亏。
“若是您帮儿臣去说媒，不管她愿不愿意， 都不能开口拒绝。以她的性格， 就算原本对我有几分好感， 也会变成抱怨，最后也不知道是良缘还是孽缘。”太子郑重地对昌隆帝道， “她的身份并无不妥之处，儿臣现在是既不想强迫她，又不想让她被其他男人抢走。”
昌隆帝心中安静，元溯向来是随性而为，不愿受委屈的性格，如今却想得如此深远，看来对那名女子是动了真心。
爱则为之计深。
唯一让他不解的地方就是，元溯为何说自己是禽兽？昌隆帝思来想去，脑子里涌出无数个念头。
对方是有夫之妇？这种事可做不得，即使是太子，也要打断腿。
对方年龄比他大？女大三，抱金砖，再大点，就当多抱了几块砖，也不是什么大事，也谈不上禽兽不禽兽的？
难道……
昌隆帝神情一凛，难道那小姑娘的年龄还比较小？
想到这，昌隆帝神情凝重地看着太子，语重心长道：“元溯，不管是做人还是做事，身份高贵还是低贱，有些事不能做，手更是不能伸，你可明白？”
太子莫名其妙地看了眼昌隆帝：“父皇，您且放心，儿臣省得。”
见太子说得斩钉截铁，昌隆帝稍微放下心来。即便是做皇帝的，又当爹又当妈，也是不容易的。
待百国宴结束以后，他应该召内臣们商议，朝廷是否该给无依无靠的单亲家庭，进行一个加恩。
这样既能缓解大人的压力，又能减少遗弃幼儿、违法私卖儿童事件的发生。只是设想再好，都有可能存在漏洞，甚至带来更加麻烦的事情。
所以每一项政令出去，他跟内臣们，都要设想无数次，才敢颁发。
做皇帝不容易，还是做昏君比较轻松。昌隆帝扭头看了眼太子，继承人太懒，他这个做老子的，也不知道熬多久才能放下肩上的担子。
太子抬头看了眼昌隆帝的脸色，就知道他在想什么，赶紧道：“父皇，都说成家立业，儿臣连亲都没有结，其他事情您就更不能指望儿子了。”
“没出息的东西，朕可什么都没说。”
“但您的眼神已经说明了一切。”太子理直气壮道，“您正值壮年，儿子还小，所以其他的事，您就别想了。”
“都已过了弱冠之龄，还小？”昌隆帝道，“朕像你这么大的时候，已经登基处理政事了。”
先帝当年偏宠后宫妖妃，不仅提拔她全家，甚至还想废了他的太子之位，另立太子。妖妃家人强抢民女，圈占百姓土地，鱼肉百姓，有御史上言，却被妖妃让人堵在宫门口，活活打死。
他站在城墙上，看着御史的妻子挺着大肚子，抱着御史的尸首哭得撕心裂肺，浑身发凉。
世人皆知，帝王一怒，伏尸百万，帝王自己难道不知道？
所以登基后，他时时提醒自己，就算不能成为千古留名的帝王，也要守好大晋江山。
江山是什么？
是巍峨的高山与奔流不息的江河？
不，是生活在这片土地上的百姓。
“父皇。”太子道，“儿臣听闻杜太师好像病了。”
听到太子的声音，昌隆帝回过神来，他叹气道：“杜太师是一位了不起的学者。”但却不是合格的官员。
“你替朕去看看他。”昌隆帝想了想，“杜太师脾气倔了些，若他说了什么不合适的话，你就当没有听见。等你回来，朕再给你几匣子宝石，给你攒媳妇本。”
“儿臣明白。”太子道，“这些年，儿臣什么时候跟他计较过。”
反正这种不懂变通的老头子，虽然脾气又臭又倔，但对父皇的忠诚却从未变过。
杜颂闻是真的不太好了。
他历经两朝皇帝，因为才华出众，年轻轻轻就做了东宫的官员，后来先帝迷恋妖妃，他因为一直站在太子这边，所以太子登基后，他生活得一直很舒坦。
世人都觉得他对太子格外严柯，而他只是觉得，太子是未来的帝王，他怕太子变成先帝那样，苦的还是全天下百姓。
杜颂闻面色蜡黄的躺在床上，整个屋子都弥漫着苦涩的药味。他极力睁大眼睛，看着屋子里的儿孙，朝红着眼眶的杜琇莹招手：“来。”
“祖父。”杜琇莹勉强挤出笑，蹲在床边，轻轻握住杜颂闻布满皱纹的手。
“你当真不愿嫁给太子？”杜颂闻问。
杜琇莹垂着头不说话。
“罢了。”杜颂闻叹息一声，“我原想让你留在太子身边，提醒他什么是对，什么是错。可我又怕，太子若是厌弃你，你余生又该如何度过？这样也好，这样也好。”
“祖父……”杜琇莹再也忍不住，在眼眶里打转的泪水，顺着腮边流了下来。
“是我错了。”杜颂闻闭上眼，“总是担心太子变成先帝那样，可世间的人形形色色，谁也不能按照别人的标准成长。我这些年固执己见，已得罪太子多次，待我走后，你们可怎么办？”
纵是圣人，对自家人也会更加亲近，更何况杜颂闻还不是圣人。
“待我走后，你们尽心辅佐陛下与太子，切不可起别的心思。”杜颂闻喘了口气，继续道，“太子虽不是十全十美，但他由陛下抚养，身上定有陛下的一些美德。其他皇子虽各有优点，到底比不上太子的风采。尔等若起了违背之心，便……便……”
“便逐出杜家宗谱，子孙后代与杜家再无干系。”
“父亲，儿子等必不违背您的意愿。”杜琇莹的父亲跪行到杜颂闻面前，泣不成声道，“父亲，请您好好休养，您很快就会好的。”
“我自己的身体自己明白。”杜颂闻看着杜琇莹，“琇莹是个好孩子，她以后想做什么，你们不可阻拦于她。”
“儿子明白。”杜大人已是知天命的年龄，跪在杜颂闻床前，哭得却像个孩子。他平日里也怨父亲不知变通、执拗，可到了此时此刻，心中只剩下不舍。
“大人，太子殿下来了。”
门外忽然传来吵吵嚷嚷的声音，穿着锦袍，头戴玉冠的太子大步走进来：“杜大人，孤不等通报，贸然进府，还请诸位见谅。”
“殿下。”杜家人没想到太子会亲自前来，纷纷向太子行礼。
“诸位请不要多礼。”太子快步走到床边，一见杜颂闻的脸色，就知道他不太好了。
“杜太师。”太子后退一步，给杜颂闻行了一个晚辈礼，“父皇听闻太师病了，心中十分担忧。因他不宜出宫，特让孤来探望。”
“微臣谢陛下隆恩。”杜颂闻想要回礼，被太子按住：“大人，您是父皇恩师，孤身为后辈，该给你行礼，你好好休息，不要顾虑其他。”
太子又问杜家人，杜太师是怎么病的，用了什么药，待杜家人回答后：“孤过来的时候，带了几个御医及一些药材过来，尔等若不介意，孤让御医来给杜太师把一把脉。”
杜家人闻言大喜，连忙给太子谢恩。
御医把过脉以后，朝太子看了一眼。太子把杜颂闻的手放进被子里，替他压好被角：“杜太师，孤去看看御医如何用药，稍候便回来。”
杜颂闻看着起身离开的太子，眼中隐隐有泪光闪现。
太子走到外间，见御医们脸色不好，小声问：“杜太师脉象如何？”
“太师……已是灯尽油枯。”御医们无奈道，“请殿下恕罪，臣等无能为力。”
太子沉默片刻：“脉象准确吗？”
“除非杜太师是能够借助内息改变脉象的高手，不然……”御医道，“世间大多人学的都是外家功夫，几乎无人修习内息功夫。”
这话几乎明着说，杜颂闻已经无药可救。
身后传来一阵脚步声，太子回头看了一眼，是杜大人跟他的女儿。
“殿下，几位御医大人的话，下官已经听见了。”杜大人双目含泪，朝御医作揖：“诸位大人尽力救治便是，若是不能……能缓解家父痛苦也好。”
御医们还了一礼：“请杜大人放心，下官等人一定尽全力。”
太子返回内间，听到杜颂闻唤他，便走回了床边。
“殿下，老臣怕是不成了。”杜颂闻勉力道，“还请殿下多向陛下学习为帝之道，不要懈怠。”
“太师不要担心，孤会的。”太子见杜颂闻把手伸了出来，把这只苍老的手，轻轻握住了。
“老臣这些年，对殿下颇多苛责，是老臣做得不好。”杜颂闻看着太子年轻有力的手，“老臣相信，殿下未来大有可为。”
“孤知道太师对孤是爱之深，责之切。”太子声音温和道，“父皇常对孤说，当年肖妃把持后宫，对父皇诸多苛责，太师您却不愿与这些人同流合污，坚持每日来给父皇讲课，还为父皇在朝中奔走。这些事，父皇都记着，孤也会记在心里。”
“这只是老臣应尽之责而已。”
太子见杜颂闻累了，又安慰了他几句，待杜颂闻安睡后，才松开杜颂闻的手。
杜颂闻这些年对太子有多吹毛求疵，杜家人是知道的。可是太子却以德报怨，不仅细心询问老爷子的用药情况，还陪着老爷子说了这么久的话。
这样的宽容，又有多少人能够做到？
就算太子身上有其他缺点，那也是无伤大雅的小毛病，根本不影响太子的品性。
杜琇莹是心情最复杂的那一个，她随父母恭送太子到门外，等太子走后，听着长辈们对太子赞不绝口，开始反省，自己评价别人的时候，是不是太过武断？
春闱结束以后，花长空过了两天吃了就睡，睡了就吃的懒散日子。当他听说在自己参加科举时，妹妹跑去乐坊玩被太子逮个正着，顿时没了补眠的心思，找到坐在院子里晒太阳的花琉璃：“妹妹，乐坊好玩吗？”
花琉璃恹恹道：“都是庸脂俗粉。”
“要求还挺高。”花长空让下人搬了椅子过来，他挨着跟花琉璃一起坐了，“乐坊那种地方，哪有清新可口的小美人，不如养两个斯文白净的落难书生，既懂得情调，又没有风尘气。”
花琉璃摆了摆手：“没兴趣。”
“怎么，你不想养面首，想做别的了？”花长空伸手戳了戳懒得动弹的花琉璃，“跟三哥说说，最近有什么新爱好？”
“没有。”花琉璃叹息，“最近几天那些乐坊酒楼一个比一个没意思，往日去看能看看舞，赏赏曲，最近他们竟然弄什么背诗词出对子的游戏。如果我想玩这些，还不如跟京城的贵女们玩，至少她们玩得更有水平。”
“再过不久就是百国宴，整顿一下也好，若是其他国家的人敢在大晋地界上犯事，我们也好找他们的麻烦。”花长空道，“不然人家反问，你们大晋自己人都干，凭什么我们不能做。你说，这不是自打脸？”
花琉璃哼哼一声，拿了一块薄纱盖在自己脸上，免得阳光太烈，把自己的脸晒黑了。
“明日不是花朝节？”花长空道，“我跟几个京城同榜学子约好去郊外踏青，你与我一块走，还是跟其他小姐妹一起？”
“我去找嘉敏，不跟你一起走。”硬邦邦的男孩子有什么意思，还是欺负小姑娘比较有趣呀。
“行。”花长空倒不坚持，“明天人多，你对京城的道路还不太熟悉，不要跟小姐妹们走丢了，记得要把鸢尾跟玉蓉带上。”
“好。”花琉璃点头，“放心吧，我哪那么容易走丢。”
花长空笑着轻抚她的脑袋没有说话。
金珀国俘虏，阿瓦二皇子发现自己多了个邻居。近来他不再闹着绝食跟要见花琉璃以后，总算过上了吃饱喝足的日子，加上天天关在牢里不能动弹，整个人竟是胖了一圈。
只是他左右两边的牢房都空着，大理寺的狱卒又不爱跟他说话，他闲得快要疯了。
好不容易来了个邻居，他抛下了尊贵的皇子身份，主动跟对方说话：“兄弟，你犯了什么罪，竟然被关进了这里？”
云寒看了眼那个胖出双下巴，胡子拉碴的男人，整理了一下宽大的袖袍，没有理会他。
“哑巴？”
云寒一动不动。
“聋子？”
云寒没有理他。
“傻子？”
云寒忍无可忍：“闭嘴。”
“你一个卑贱的阶下囚，竟然对我如此无礼？”阿瓦虽然不敢惹大理寺的人，但是面对其他囚徒，还是很有优越感的。他主动找云寒说话，也是因为无处安放的优越感作祟。
做人嘛，就是靠打击别人，才能获得开心。
云寒用看傻逼的眼神看着阿瓦，都是阶下囚，谁比谁高贵？
“知道我是谁吗？”阿瓦在墙角摸了摸，找到一块不知道放了多久的发霉馒头，隔着牢房围栏扔到云寒身上，“注意你的眼神。”
霉变的馒头砸在脸上，又掉在了衣服上，云寒脸色阴沉下来：“滚，离我远点。”
啪。
又是一块发霉的馒头扔到他云寒的脸上。
不过这次不是阿瓦扔的，是另一边牢房的犯人扔的。
“新来的懂不懂规矩，前辈说话就好好听着，不懂规矩的话，到了放风的时候，兄弟几个可以教你规矩。”犯人盘腿坐在地上，一副高人的模样。
“对对对，你们一定要好好教他。”阿瓦拍腿大笑，“老子最看不惯这种故作姿态的小白脸。”
“闭嘴。”犯人隔着一间牢房望向阿瓦，全身上下都写满了不屑：“金珀的战败狗不配跟我们大晋人说话。”
阿瓦：“……”
大晋没一个好东西，不仅那些官员讨厌，就连牢里的犯人也都不是东西。
他气急之下，捡起一块泥巴砸向犯人。可是隔着一间牢房，那里砸得中？最后泥巴掉在了云寒头上。
“兄弟们，这个金珀狗竟然敢嚣张，收拾他！”
“砸他！”
一时间臭馒头、死老鼠、破鞋子从各个牢房飞了出来。只可惜阿瓦的牢房离得比较远，大部分东西都掉在了云寒的牢房里。
云寒看着这些乱七八糟的恶心玩意儿，自己的衣袍也脏得不能看，整个人都崩溃了。
这些庸俗不堪又丑陋至极的人，竟然敢如此对他。
待他出去以后，一定要让这些人死无全尸！
啪。
一只臭鞋子贴着云寒的脑门掉了下来，他再也忍不住，捂着嘴干呕起来。
“都不许再闹，再闹今天中午的饭减半。”狱卒这句话一出口，整个地牢都安静下来，刚才还满口污言秽语的犯人们，坐得比谁都乖巧。
能关进大理寺监牢的，都是牵涉进大案，却暂时不能死的人，所以他们比谁都懂得见好就收的道理。
“那个谁，还愣着干什么，自己把牢房打理干净。”狱长用棍子敲了敲云寒所在的牢门，转头问跟在身后的狱卒，“这人是刚关进来的，谁接的狱，犯了什么案子？”
“这人是裴少卿亲自送进来的，身份很有问题，有可能牵涉前面几件大案。”狱卒赶紧道，“裴少卿说了，在案子没有查清前，一定要看劳他。”
身为大理寺的人，狱长自然知道前面几件大案是什么案子，他挑剔地看了眼云寒：“妖里妖气，一看就不是什么正经男人，采石场那边不是缺人吗，把他带过去。”
“记得让他把身上的衣服换了，穿上粗布麻衣。”狱长看了眼云寒的脸，“明天带他出去采石的时候，记得不能让他接触有身份的女眷。万一他故作可怜，勾引哪个贵女替他打抱不平，会给我们带来麻烦。”
狱长干久了，什么犯人都遇到过。犯人们为了逃罪，美男计美女计，什么计都使得出来。
还是防范于未然比较好。
午时过后，太子坐在书案前，用香笺写了几张邀请帖，都觉得不满意。有些太过含蓄，有些又太过外放，总是缺了些什么。
即使连个称呼，他都换了几种。
花家丫头太像兄长对妹妹说话，直呼郡主又显得太过客套，若是直呼琉璃，又显得太过孟浪了。
“罢了。”太子放下笔，转身往外走。
“殿下，您的外袍。”随侍们赶紧追了上去。
出了宫以后，一路直到花家。太子坐在马背上，盯着花府门口的石狮子看了足足一炷香时间。
花府新来的守门卫兵不认识太子，见他穿着不凡，身后又跟着太监打扮的人，小心翼翼地上前道：“请问贵人找何人？”
“孤听闻贵府三公子考试结束，过来看看。”
“原来是太子殿下。”卫兵纷纷行礼，“殿下请进，三公子正在府中。”卫兵们一边通知主人太子来了，一边恭敬地引着太子往里走。
花长空听说太子特意来找自己，心里有些意外，他跟太子什么时候有了这么深厚的友谊，不过是参加了场春闱，就值得太子亲自探望？
父母今日出了门，花长空亲自上前迎接太子，两人寒暄了一阵，花长空见太子频频往外面看，以为他是在等家中二老，解释道：“两个时辰前，家父听说杜太师病重，便与家母一起探望去了。不知殿下前来，有失远迎，请殿下恕罪。”
“是孤贸然来访，长空何错之有。”太子把手里的茶杯转来转去，“郡主可在府中，孤这次来，带了些她喜欢的吃食过来。”
“请殿下稍等片刻，微臣这让人去叫舍妹。”
“不必如此兴师动众，若是扰了郡主休息就不好了。”太子假意客气。
“太子亲自前来，舍妹本应接驾。”花长空安排小厮去叫花琉璃，“殿下虽与舍妹交好，也不可如此纵着她。”
交、交好？
太子有些心虚，难道花长空看出他的用意了？
“那丫头就是一团孩子气，越是惯着她，就越是不像样。即便您把她当做亲妹妹看待，该有的规矩也是要有的。”
太子幽幽叹息，若不是不得已，谁想做心仪之人的好哥哥呢？