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28 巷醉

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新帝登基后,阒都的秋雨就下个不停。旧瓦乌黑,白灯高悬,站在王宫的城墙上俯瞰时,处处都是笼罩着萧瑟寒意。

锦衣卫因为秋猎一事,全部撤了腰牌。纪雷、乔天涯这些锦衣卫从五品以上的人都下了狱,与花思谦、潘如贵一齐交由三法司会审。

薛修卓调离户科,升至大理寺丞。这个位置看起来不如户科都给事中权职大,却是实实在在地进入了大周三法司中枢。换而言之,他不仅有了稽查任何案纠的权力,还有参与推情辨驳刑部、都察院提案的权力。

“薛修卓。”

花太后斜靠在须弥榻,闲敲了敲黑玉通透的棋子。

“此子在南林猎场之前,不曾听说过。他是薛家的什么人?”

琉缃姑姑轻轻扇着香炉,说:“回太后,是薛家三庶子。原先是没听说过这人,奴婢为此专程去打听了一番。”

“薛家后继有人。”花太后说,“这些年,风光的是姚温玉。海良宜这老狐狸,哀家以为他毕生所学都授于了姚温玉,迟早要推荐姚温玉入仕登阁。岂料他竟一声不吭,反而用起了不起眼的薛修卓。”

琉缃姑姑说:“薛修卓先联合厥西布政使江|青山暗集证据,又搭上的海阁老的桥。他任职户科都给事中时行走六部,如今升任大理寺丞,正审理咱们阁老的案子,只怕是打定主意要查个彻底,不会善罢甘休。”

“哀家如今不能出去。”花太后眼眸中思索,“薛修卓要查,便让他查。花家已经到了这等紧要关头,告诉大哥,须有壮士断腕的决心,才能东山再起。”

琉缃姑姑应声,轻手轻脚地退了下去。

***

沈泽川抖了抖伞上的雨水,坐在荒院破败的廊子里。小半个时辰后,奚鸿轩如山一般的身影才跨入洞门,撑伞直接走了过来。

“此时正是遍地耳目的时候,我险些脱不开身。”奚鸿轩拢衣,皱眉问,“这个时候叫我过来,是什么要紧的事?”

“奚固安下了刑狱。”沈泽川说,“你多年的夙愿就在眼前,此时不乘胜追击,还等着他狗急跳墙吗?”

“他死罪已定。”奚鸿轩说,“我此刻使力,才是画蛇添足。”

“这世上没有‘已定’的事情。”沈泽川白皙的面上没有笑意,他说,“越是紧要关头,越不能疏忽大意。险境不死,便有生机。”

奚鸿轩看着他的侧容,说:“花党一案已交给了三法司,那么多双眼睛盯着,你想怎么动手?”

“我不动手。”沈泽川转眸,“他为花家的走狗,在任期间的罪行罄竹难书。只要拿出那么一两件交给大理寺,他才是真正的必死无疑。”

“御前带刀、围猎储君,这两件事还不够他死?”

“他为八大营都指挥使,本就有御前带刀的特权。围猎储君与他无关,他大可一口咬死自己见势不对,是回都去搬寻救兵的。新帝如今忌惮禁军,虽然拿下了花家,却是正需八大家倾力相助之时。三法司复查费时,把时间拖得越久,奚固安就越难死。”沈泽川略微冷笑,“只要奚固安不死,你便还是奚二,永无出头之日。”

奚鸿轩沉默半晌,说:“你想如何?”

“奚固安从咸德四年开始专职八大营,迄今四年时间里,八大营共计领取军饷九百万两。有账可查的支出只有七百万,剩余的两百万两银子去了哪儿?它们可都是经过奚固安的手消失不见了。”沈泽川说,“稽查账本这件事情,原本就是薛修卓在做,想必他查一查,还能抠出更多的空支出。这样大的额度,潘如贵和花思谦都可以拿,因为他们只是贪。但是奚固安不行,因为他不能贪。他手里捏着掌握阒都巡防要务的八大营,他若解释不清楚这笔钱的去处,那就只能怀疑他是不是披着八大营的皮,把钱挪去为自己贿赂军士、私养亲兵。”

奚鸿轩忽感不寒而栗,他说:“……私养亲兵。”

“他在天子榻侧,私养亲兵能为了什么?”沈泽川说道。

“……不行!”奚鸿轩一口否决,他抬手拭着汗,说,“我失心疯了?攀附花党只是死他一个,意图谋反就是死我全家!这是诛九族的罪!”

沈泽川笑出声,他压低声音:“一朝天子一朝臣,如今新帝登基,正是你出头的好时机。奚固安这是把命送给你当升迁贺礼。”

“你是要我……”奚鸿轩盯了沈泽川半刻,忽然也笑起来,他说,“你够狠。太后好歹也救了你两次,你还真是一点都不顾念恩情。”

“恩情么。”沈泽川拿起伞,“杀完人再还也不迟。何况今日之争,全是萧、花博弈,与我有什么干系?”

说罢他撑开伞,对着奚鸿轩微微颔首,步入夜雨中。奚鸿轩独坐廊下,等他消失后才摸了把后背,摸到了一片冷汗。

***

几日后,大理寺重理秋猎一案。

大理寺卿蒋榭主审,海良宜监察,薛修卓陪审。这是大案,由都察院稽查纠察,以“小人构党”、“贪税乱政”、“危害社稷”几条罪名呈递大理寺。

其中“小人构党”使得六部风声鹤唳,以往去过花府、得过花潘二人举荐的官员人人自危。这几日检举上书花思谦、潘如贵的人数不胜数,个个慷慨陈词剖白忠心,唯恐受到牵连。

李建恒见到奏折就头痛,他本就不是坐得住的性子,只是国丧期间,他也不敢胡乱玩闹。他见过那夜海良宜对峙花思谦的情形,心里很怕海良宜。

海良宜如此刻板。胡须修理得宜,永远垂在前襟的第二只扣子。发冠戴得端正,头发梳得一丝不苟。三伏天居家不敞怀,寒冬月上朝不抄袖。站立时如山岭青松,行走时似静谷快风。处理事情绝不拖泥带水,可以垂听案情三天三夜不露倦色。

李建恒混惯了,见到这种夫子一般的老臣就腿软。

为了花党一案,海良宜时时都要找他禀报详情。李建恒觉得明理堂的龙椅太硬了,坐久了屁股疼,叫人多垫了几层褥子。可是海良宜看见了,也要进谏,劝他要有定性。

握住权力的快感似乎只有一瞬,而后便是沉重的担子。无休止的早朝让李建恒难以坚持,他坐在龙椅上,有时甚至听不懂底下的人在吵什么。

没钱了?

收税啊!杀一批贪官污吏不就追回来了?有什么可吵的。

李建恒不敢表露内心,他害怕海良宜,更害怕这些文臣武将。他不知道他们在争什么,也不知道花党为什么不能立刻斩首,更不知道日日给他送点心的太后是什么意思。

他蜷缩在龙椅上,仿佛只是在做一场梦。

“皇上病了?”

萧驰野受召入宫,在明理堂外边遇见了太医院的太医。

太医说:“忧思过甚,又挨着秋寒。总督待会儿进去了,可千万要劝一劝皇上。”

萧驰野褪下狼戾刀,跨进了明理堂。

李建恒才用过药,这会儿正呆在榻上,听着萧驰野来了,连忙趿着鞋子叫人进来。

“策安。”李建恒说,“来得正好,一会儿甜食房要送丝窝虎眼糖来,你也尝尝,是咱们几年前在官宴上吃过的。”

萧驰野叩了头,说:“谢皇上赏赐。”

李建恒披着衣,静了会儿,说:“策安,坐吧。”

萧驰野坐了,左右伺候的人都退出去。李建恒忽然起身,焦躁地在原地打转,说:“策安,怎么还不斩花思谦?大理寺谈什么复审,这还有什么好审的?啊!”

萧驰野说:“大理寺要三查案子,这是规矩,为了防止冤假错案。花思谦证据确凿,年前是一定能斩的。”

“夜长梦多。”李建恒紧张地说,“太后就不像是慌了的样子……你知道吗,她日日都差人给我送点心,她想做什么?也想药死我吗?”

“花家如今是千夫所指,太后总也要做出慈爱的样子来。”萧驰野看他神色慌张,眼下乌青,便说,“皇上夜里睡得不好吗?”

“我怎么睡得着。”李建恒说,“他们不死……我怎么睡得着。策安,你替我去给海良宜讲一讲,免了复审,就地处决啊!”

那怎么行。

萧驰野是禁军总督,跟三法司没有干系,他哪能插手三法司会审?再者,经过秋猎一事,下一个要拿的就是他萧驰野。以海良宜为首的文官也不肯放走萧驰野,这几日萧方旭也听得了风声。

没人愿意在这件事情上赌一把,萧驰野在阒都,离北才能事事勤勉。中博六州的危机是块心病,萧既明能救阒都一次,能救阒都两次,但他能毫无保留地救阒都无数次吗?就算他能,可谁又信呢?

萧驰野断然不会在这个时候再与文臣起纠纷。

李建恒也心知行不通,所以愈发失魂落魄。丝窝虎眼糖送上来时,他草草尝了几口,也没尝出滋味。

萧驰野一走,他便横躺在榻上,觉得这皇帝做得没意思。

一直跟着他伺候的双禄见状跪在榻边,小声说:“万岁爷……要不奴婢陪您出去转一转?”

李建恒说:“不转,乏得很。”

双禄眼珠子一动,继续说:“……那请慕如姑娘给您弹琵琶?”

李建恒一翻身,又瞄了眼外边,见没人,便说:“……不能吧,国丧呢。再说了,她还在潘如贵府上,这会儿要是弄进了宫来,那不得挨骂?”

双禄哎呦一笑,说:“万岁爷,您是皇帝,这宫里边您说的算。咱们内宦办事,他们外臣怎么知道?咱们偷偷的……”

李建恒顿时精神焕发,糖也不吃了,说:“不让海阁老知道?”

“谁都不知道。”双禄膝行,“您是咱们的主子,他又不是。奴婢们为皇上办差,皇上不让谁知道,谁就一定不知道。”

“好!”李建恒合掌,“好,可找着机会了。快去,越快越好,让慕如进来,潘如贵都要死了,留在那院子里也是晦气!”

萧驰野出宫时又下了雨,他无端烦躁。秋猎前的劲头像是一夜消散了,他此刻连刀都不想拔。

晨阳和朝晖来接他,萧驰野上了马车。车走一半,萧驰野忽然掀帘,说:“给爹和大哥说一声,今晚我不回去了。”

说罢不等两人反应,就跳下马车,什么也没带,朝东龙大街去了。

“这是又去喝酒了。”朝晖也下了马车,对晨阳说,“你回去给王爷和世子说,我跟着公子。国丧期间,喝高了闹起来也不好看。”

晨阳说:“就说话这会儿工夫,你已经找不到人了。总督既然不要人跟,就……由着他吧。”

朝晖是萧既明带出来的副将,晨阳是萧驰野带出来的副将。两个人虽说都是萧家人,但到底考虑的东西不一样,朝晖更像是兄长。

他在雨里转头,果然已经看不见萧驰野的身影了。

锦衣卫吊了腰牌,下设的人就暂时编入了禁军,充当巡防队。

沈泽川今夜刚轮完值,回家时路过东龙大街香芸坊后巷。

因为雨小,所以没打伞。

他走着路,忽听前边一阵吐声,接着那趿着木屐,不着袜的姐儿小跑着追出来,却被轻轻挡开。

萧驰野抵着墙,指着后门,让姐儿离远点。

香芸坊的姐儿都跟他熟,知道他喝醉了不叫人碰,便把帕子叠放在边上,柔声说:“二公子,舒坦再进去,给您备着热汤呢。”

萧驰野没搭话。

那木屐声走远了,他就蹲下去,胃里绞得难受。

人就该这样醉生梦死,他只有这一条出路。

背上突然微沉。

萧驰野骤然回眸,眼里的寒光盯得人发慌。他见着了人,想了少顷,才说:“……你踹我干什么。”

沈泽川眼睛都不眨,说:“我没踹。”

萧驰野反手在自己背上摸了一会儿,扯了扯衣,固执地说:“这是罪证!”

沈泽川端详他片刻,说:“喝傻了吧萧二?”

萧驰野说:“我像个傻子吗?”

不等沈泽川回话,他就自己答了。

“老子不是傻子。”

沈泽川闻着他的酒味,说:“别挡我道,我要回家。”

萧驰野转回头,呆了片刻,对着墙说:“别挡我道,我也要回家。”

沈泽川才要笑,就听他说。

“我要是回不了家,你也别想回家。”

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