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第四章 竹林遇险

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商月令离开后,龙鹰耽不下去,离开观畴楼,朝退思园的方向走,心情矛盾复杂。

他可以眼睁睁瞧着陶显扬被妖女害死吗?当年自己还拍胸向陶显扬保证有事须他出手,他义不容辞。

柳宛真或许修习过玉女宗的武功媚术,作风却似属香家的系统。很难想象无瑕、湘夫人和柔夫人做同样的事。而柳宛真在任何一方面,明显高于康康、惠子等新一代的弟子。想到这里,心底里冒出一个念头。

他是否忽略了洞玄子?

虽然未与他动过手,亦知他在塞外魔门的阵营里属顶尖儿的级数。从先后三次偷听他和湘夫人、香霸的对话,知此人阴沉多智,极工心计,且比其他人更清楚台勒虚云的腹中密计,更为计谋的执行人。

柳宛真勾起他对池上楼的记忆,两者的手段异曲同工,也因而想起池上楼的师父洞玄子。

他曾在大江联总坛暗里观察过这个妖道,感觉到他的武功身法,与台勒虚云、杨清仁和玉女宗诸女有明显的分别,该是来自不同的渊源。从当年于杜傲及门徒提及有关白清儿的零碎片段,将所听到的组结起来,白清儿是个身份暧昧的人,名义上是“阴后”祝玉妍的徒弟,婠婠的师妹,却同时与魔门的其他门派关系密切。洞玄子大有可能来自魔门“两派六道”的其他门派,其先祖辈随赵德言撤往塞外,现又随台勒虚云卷土重来。

据宽玉所说的,洞玄子邪恶诡异,精通旁门左道的妖术,花简宁儿因此栽在他手上,含恨而亡。可是仇恨归仇恨,龙鹰一直没把洞玄子放在心上,只视其为一可与自己拮抗的高手,这个想法不但是疏忽,还可以是致命的错误。

他之所以有这样的想法,皆因一直视洞玄子为与香霸同流合污的人,至遇上柳宛真。此女正是女性的“池上楼”,很有可能直属于洞玄子的派系。如猜测无误,那洞玄子远不止于是香家的走狗,而是横跨台勒虚云、玉女宗和香家三大派系的统筹人,超越了执行者的身份,策动全局。他亦非孤家寡人一个,而是某一派系的最高领袖,池上楼和柳宛真均是此系的表表者。

犹记得当日香霸和洞玄子刺杀“范轻舟”不遂后,返回神都途上,被躲在船底的他和符太窃听到两人的密话,提及那个“丑神医”成其障碍的阴谋,龙鹰已掌握到洞玄子是这阴谋的主事者,只可惜到此刻仍没法窥破洞玄子的手段。

正因疏忽了洞玄子,故而对他在李显集团的身份地位,至乎能起的作用不甚了了。他和杨清仁是否同一时间打进李显集团去?若是如此,丝毫看不到台勒虚云的智慧,适足显示愚蠢。从任何方向看,杨清仁和洞玄子活动的范围不该重叠,表面上亦不该有任何关系,如此方可发挥最大的作用。

究竟洞玄子凭何关系,成为了李显集团有影响力的人物?

龙鹰直觉感到该与武三思直接有关,而武三思与洞玄子的关系,并不是最近建立起来,而是像杨清仁与李显般,早有千丝万缕的牵连。

他并非凭空臆想,而是基于对武三思的认识。

武三思曾为笼络龙鹰,力邀他到梁王府观赏来自南诏大理区柔骨女的歌舞表演,后来他更对武三思柔骨美女的来源生出怀疑,猜是与池上楼等人口贩子有关。如此事属实,那洞玄子与武三思是早有往来,问题在关系密切至何等程度?

朝内一直秘密流传武三思精擅御女之术,该离事实不远,否则韦妃怎会满足于一个男人?还和武三思如水乳交融。男女关系加上夺权目标一致,遂使奸夫淫妇难舍难离,二人同心。

武三思从何处学得榻子上的本领?假如是来自洞玄子,那两人的关系至少是半师半友,非如表面般的简单。

洞玄子是名副其实的妖道,最容易打进宫廷这类场所,尤其李显向来爱求神问卜、趋吉避凶之道,有韦妃穿针引线,武三思推波助澜,洞玄子会大受欢迎,备受尊祟。

现时能在东宫出入自如者,妲玛不用说,就是杨清仁和洞玄子两人。大江联视“丑神医”为妨碍,针对东宫的阴谋,理该由洞玄子负责,杨清仁和妲玛则置身事外,以免一旦失手,被牵连在内,那是台勒虚云负担不起的错失。

在目前的形势下,要明查暗访的去弄清楚洞玄子的奸谋是不可能的,唯一的方法是宰掉洞玄子,一了百了。

对台勒虚云想出来的东西,他绝不敢掉以轻心。

想得入神时,龙鹰踏足退思园。

园内有数起嘉宾游人,大部分集中在观瀑亭欣赏美景,由于退思园占地极广,林木丰茂,虽聚了逾百人,懂得觅清幽的地方走者,仍可感受到宁和静处的滋味。

就在此时,他听到安乐郡主李裹儿的笑声,从后方传来。

龙鹰暗吃一惊,现时在飞马牧场,有两个人不宜多接触,一个是独孤倩然,另一个就是李裹儿。与安乐的关系,目前已臻达理想,不可以再进一步,否则过犹不及。

忙往左转,进入一座竹林,林内有蜿蜒石板径,左弯右曲,在过了中天的秋阳斜照里,光线透竹洒下,竹林小径似成了通往某一奇异处所的秘道。

退思园位处后山高崖边缘,风势特别强劲,吹得干叶“勒勒”作响,群竹乱舞。

倏忽里,龙鹰心现警兆。

却已失去先机。

剑光从竹林顶上暴雨似的罩头洒下来,最凌厉并非一束束的剑气,而是剑气在蓄意而为下互相碰撞,形成一个个具高度杀伤力的气旋,根本是无从化解,只能硬挡硬捱。

龙鹰尚是首次尝到被偷袭之苦。

千万个不情愿下,仍是别无选择,龙鹰往地扑下去,两手抱膝,人球般朝前翻滚,以毫厘之差避过敌人的第一轮狂袭。

刚弹起来,一道疾如闪电的剑劲照背射来,拿捏时间之精准,令龙鹰全无重整阵脚的间隙。

龙鹰尚是首次在与敌交锋里,失去了知敌的优势,原因在被压落绝对的下风劣势。

刹那间,他想到两个应变保命的方法,但均只能保一时之不失,实非救命良方,遑论平反劣局。

一是往上弹射,到了树顶之上的半空,来个凌空换气,横移开去,那对方受竹林形势所限,势没法继续追击。只恨对方此刻占尽优势,如脱手射出手中剑刃,自己弹射时没可能改速改向,等于成为敌人的活靶,难避敌刃贯背透胸的结局。

另一方法是朝前疾飙,利用林径的弯弯曲曲甩脱敌人锁紧的剑气剑罡,那就是比拼速度身法。

如果他尚未晓得这个白昼刺客是谁,或会试行此法,现在却知成败实五五之数,且对方是占尽先机,因其正处于巅峰的状态之下,在全面发动的当儿,而他龙鹰却是刚起跑。一旦给追上,他连转身迎敌也办不到,只能饮恨收场。

龙鹰往横疾移,重重撞在竹丛处,同时收敛道炁,只余魔气。

成也竹林,败也竹林。

唯一救命之法,是所处的特殊环境。

此亦为应付宋魁那一刀的方法,令对方的气机没法锁紧他,只能凭剑手的眼力和直觉。

剑势倏盛,点点剑雨,骤雨般洒来,封死他所有可移动的空间。

龙鹰感觉着竹树干的弹性,感觉着从后攻来的剑势。

魔气爆发,借着竹干柔韧的弹力,他斜斜往右后方如从投石机发射的石弹般反弹,这个顺乎天然的微妙改向,顿令他在绝对下风里争取到喘息的间隙,收窄了彼优我劣的距离。

他弹回来的速度,比先前移撞竹干的速度快上近倍,关键是乘势旋转。

蓦地煞止。

眼所见尽是眩目剑光,龙鹰终领教到“影子剑法”的厉害。

龙鹰是重施应付宋魁的故技,因应情况加以变化,然万变不离其宗,就是虽处于其剑气场的核心处,偏却能置身于其气场的笼罩之外,令对方无从凭剑气感应到他的虚实强弱,不能凭气机展开针对的攻击。

我虽不知敌,敌亦不知我。

双方扯平。

龙鹰撮指成刀,先左后右,劈入对方漫空撒过来的剑网去。

龙鹰可肯定杨清仁的剑法超越了乃祖“影子刺客”杨虚彦,将“天魔大法”、“不死印法”和来自《御尽万法根源智经》的奇功异艺共冶于一炉,成为杨清仁压箱底的独家本领,纵然他施尽浑身解数,先藉竹干的弹力,再以从其气场消失的手段,大幅拉近优劣的距离,可是对方尽得先机下,硬拼下去,若无后着,几可肯定明年今日为自己的忌辰。

他和杨清仁各有绝活奇技,本就在伯仲之间,谁胜谁负一线之差,上次他没法击杀杨清仁是在四面八方均为可遁逃之路,今次他却是被困于林路之内,遁途全在对方的计算中,妄行逃生,是自寻死路。

“噗”的一声,没有半分劲气交击的爆响,龙鹰结结实实地以掌缘硬劈在对方剑刃的锋锐处。

剑芒消散,再不影响龙鹰一双魔目,杨清仁在前方现出真身,面容仍保持冷酷,两眼却闪过骇异之色,因知道糟糕。

他已非常知机,长剑吞吐,再朝龙鹰刺来。

他是不得不再攻,否则龙鹰会抢回上风,直至他落败身亡。

龙鹰作出了保命的牺牲。

他的战略,就是北博之战,台勒虚云以“下驷对中驷”的战略,将整个决战扭转偏向他的一方。

龙鹰的手法略有不同,不像台勒虚云的催发魔功,而是“道魔分流”,先击中对方剑锋的是贯满道炁的左掌,以未成气候的道炁对上杨清仁积聚至巅峰的一剑,登时吃大亏,表面毫无损伤,但已被其剑气攻入经脉,伤及脏腑,全赖曾经历生死、至阴至柔的道炁抵销其大部分气劲,保住心脉。

右手劈出则是龙鹰的“上驷”,对上杨清仁锐气已泄的“下驷”,当然占尽便宜。

“砰!”

劲气交击。

杨清仁闷哼一声,硬给他劈退三步。

龙鹰求的就是此刹那的光景。

脚底魔劲爆发,弹射而起。

今次的脱身逃命,非常讲究策略,若就这么后撤,又或笔直上拔,回过气来的杨清仁可凭其“幻魔身法”后发先至的追及,缠实龙鹰,直至硬捱他一剑的龙鹰内伤发作,龙鹰适才为保命作出的牺牲和努力,势尽付东流,最后仍要命丧杨清仁之手。

故龙鹰既不后撤,亦不是原地笔直弹射,而是往左后斜斜弹上竹林树巅,最后一段没往竹林顶枝叶稀疏处。

杨清仁果然了得,如影附形的拔起狂追,不肯错过这或可去了“范轻舟”此心腹大患的唯一机会。

龙鹰清楚杨清仁会是徒劳无功,没有人可在利用环境方面,胜过他龙鹰。

今次他是给杨清仁算了一着,误信他三天方可复元的谎言,事实上两晚便回复过来。以他狭窄的心胸,怎肯不雪此被偷袭受创的耻恨?何况除去范轻舟已成他最迫切的事,遂“以牙还牙”,千方百计找寻伏袭他的机会。

一来龙鹰没有防范之心,更是杨清仁确得其祖杨虚彦的真传,尽显刺客本色,竟能于发动时方被龙鹰察觉,险些令龙鹰阴沟里舟覆人亡。

杨清仁特别高明处,是选在光天化日时动手,场主府内游人处处,成为杨清仁最佳的掩护,即使龙鹰察觉有异,会认为是其他人,而不知是能夺命的死神。

换过是夜深人静之时,任杨清仁潜踪匿迹之术如何了得,焉能瞒过他魔种的感应。

龙鹰从竹林顶冒出,喷出漫空鲜血,右足点在竹干近顶处,就那么借力斜斜弹起,投往竹林外去。

可想象杨清仁惨失良机的懊恨。

仍在半空的当儿,龙鹰一边催动魔种疗伤,心神落往未来的两天去。

敌方两件大事,首为杀自己这个“范轻舟”,其次就是以卑鄙手段得到商月令。

本以为偷袭杨清仁成功,可将对方的部署彻底打乱破坏,使对方有力难施,却低估了练成“不死印法”的杨清仁复元的速度,故必须另有手段去应付即将临身的危机。

杨清仁刚才为何不伙同无瑕连手来对付他?

有多种可能性。

最大的可能性,是杨清仁秉持刺客的宗旨,单独行事方能发挥其“影子刺客”的特性,神不知、鬼不觉,而他确成功了,可惜对象是练至“魔变”的龙鹰,致功败垂成。

另一原因是无瑕耗用心力施展“玉女心功”,必须觅静地潜修,好回复过来。

不理是何种原因,龙鹰确受重创,其真气阴损至极,以龙鹰“种魔大法”之能,没有两、三天休想康复。

下一次刺杀自己的行动,无瑕将不会缺席。

即使全无损伤,对上杨清仁和无瑕,仍仅余落荒而逃的份儿,何况是内伤未愈。

商月令的危机更不可不防,天才晓得敌人使的是何种手段。故必须向她示警,以免坠进对方的阴谋陷阱。

龙鹰离开竹林,两个空翻往下落去,虽然明知附近有人,还被瞪眼瞧着,再无别法,此时妄用气劲,势令自己伤上加伤。

“噗”的一声,龙鹰足踏溪流旁的草坡处,左方是一道跨河木桥,一女立于木桥中央,呆瞧着他。

龙鹰微一跄踉,终于立稳,抬头往伊人瞧去。

四目交投下,双方大感错愕。

又会这么巧的。

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