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第十七章 意外之得

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乐彦言词恳切地道:“我今次到牧场来最主要的任务,就是看可否与范大哥有衷诚合作的机会。”

龙鹰抵达东食堂,已过了午膳的时间,摆开二十多张大圆桌的食堂,只三张仍坐有宾客,乐彦在位于角落的大圆桌恭候。

听他这么说,欣然道:“我可以在什么地方帮得上忙呢?”

此时一个在食堂招呼宾客的牧场女郎,到来问龙鹰要吃点东西吗?她貌仅中姿,可是体态健美,正值青春少艾之时,兼之笑容可掬,态度亲切,一双大眼睛闪闪生辉,问的是龙鹰,但看乐彦的时间比看龙鹰还多,颇有塞外姑娘的开放作风,登时令她充满令人心痒的诱惑力。

龙鹰表示不需要后,她再瞄乐彦两眼,方有点依依不舍的去了。

龙鹰向乐彦笑道:“人家姑娘似对乐堂主很有意思哩!”

乐彦一面惋惜的神情,俯前少许低声道:“如何有意思也没用,牧场在这方面的规矩非常严厉,外人不能与场内的女子私通,要嘛明媒正娶,不过却不能外嫁,娶牧场女子须到牧场定居,成为牧场人。范大哥说吧!怎适合我这个以天下为家的人。”

又把声音再压低一点道:“不要看她们一副巧笑倩兮的风流样儿,事实上这里在这方面的作风比长安的世家大族更保守。哈哈哈!”

龙鹰陪着他笑了几声。

乐彦坐直身体,待要说话。

姑娘又送来地道的香茶,为两人各斟满一杯,这才离去,伺候周到。

两人对饮热茶后,乐彦转回正题,道:“范大哥肯帮忙,我们当然非常感激,不过我们希望的是与范大哥建立起互利互惠、长期的伙伴关系。在过去的十年,范大哥是大江一带崛起得最快的人,威势如日中天,也是我们大龙头最仰慕的有为之士,如非不宜亲身来参加飞马节,现在与范大哥说话的该是他,我只是在旁负责斟茶递水。哈哈!”

龙鹰连忙谦让,然后道:“大家直话直说,你们看中的,是否我的船队?”

乐彦道:“我们看中的,是范大哥的未来,不知范大哥有没有将生意扩展往北方的意思?”

龙鹰心中一动,道:“此正为范某人百忙里抽空到牧场走一趟的原因,你说我有没有这个想法。”

乐彦喜道:“那我们合作的条件已告成熟。在下见到大哥时,立感合眼缘。我们这类江湖人,最怕和道貌岸然、满口仁义的伪君子交手,没半点痛快。”

龙鹰想不到“范轻舟”过去的不良声誉,反成为给对方看中的本钱,认之为一丘之貉,是始料难及。

乐彦续道:“据我们所知,直至今天范大哥仍未沾手盐货的买卖。”

龙鹰笑道:“赚大钱的生意怎会错过,我现在是表面不做,暗里去干。哈哈!乐堂主明白吗?”

乐彦大喜道:“明白!当然明白!”

龙鹰正容道:“不管我们今天谈的,在未来能否开花结果,但内容必须绝对保密,只限贵方几个有资格的人可以知道。”

乐彦拍胸保证道:“这个当然,做生意可以无法无天,但江湖规矩却得遵守,范大哥随便找个知情的人来问,可知我们北帮的行事作风。”

龙鹰淡淡道:“剩瞧堂主与宇文愚、季承恩和乾舜称兄道弟,声誉差些儿也办不到,小弟自认高攀不起。”

乐彦大讶道:“大哥虽说得轻描淡写,但这几句话背后所代表着的绝不简单。关中队全由关中各大族组成,全队近三百人,却数此三人身份最高,显见范大哥对关中情况,了如指掌。”

龙鹰暗笑自己知个屁,只是在国宴遇上三人,见整个关中团只三人有赴会的资格,遂拿出来唬乐彦,教他不要以为“范轻舟”是对北方情况一无所知,可任他胡诌的傻瓜。

给采薇点醒后,他对北帮已有个模糊的轮廓。

武三思与北帮的勾结,意义深远,一股新的江湖势力的兴起,正反映着朝廷的明争暗斗,预告未来的发展。

现时,中土的两大帮竹花帮、黄河帮,均是随李世民成为天下之主而乘势而起,故与大唐皇室关系密切,竹花帮便曾因有大批帮众参与扬州叛乱,桂有为因而被女帝惩处,全赖龙鹰解困。

黄河帮的少帮主陶显扬亦曾向龙鹰暗示,如他龙鹰带头起义去推翻女帝,黄河帮定必追随。

所以不论竹花帮或黄河帮,都是全心全意支持重登太子之位的李显,亦为两帮安身立命的凭依。

假设武三思是站在李显的一方,那就不必做任何事,问题在他与韦妃同流合污,且在李显登帝位前已开始为未来韦妃的夺权部署,在这个形势下,他必须培植能与竹花帮和黄河帮抗衡的民间势力,那当武三思掌权时,可让北帮取竹花帮和黄河帮而代之,成为其爪牙和走狗。很多不方便公然去做的事,例如杀“丑神医”,可由田上渊代行。

竹花帮和黄河帮因不明白宫廷的情况,虽然看北帮不顺眼,却茫然不知即将来临的危机。不过纵然晓得仍难有回天之力,因李显这个未来昏君绝不会听得入逆耳的忠言,要他与武三思割席绝不可能,不再畏妻则是提都不要去提。

以武三思的奸狡,不会公然去支持北帮,只会透过甘作他走狗的地方官员,向田上渊提供支持和协助。

现在西都长安的总管是谁呢?只有买通这个关键的大官,北帮方可在西都部署得压倒黄河帮的优势。

龙鹰以一个绝不会告诉你的笑容,响应乐彦的惊讶,接着好整以暇的道:“很多事大家都该仔细思量,我们两方亦不可能凭一次交谈得出结果,信任非是空口白话可以建立起来,须经不住的磨合一点一滴的积聚。堂主可回去和大龙头商量,看我们的合作可如何开展,很多事是急不来的,和贵帮的合作我亦非全无顾忌,与竹花帮得来不易的互信我须小心处理。一句话,贵帮必须提出一个完整的合作计划,让我参详成事的可能性。”

乐彦道:“有大哥的这一番话,我更放心了。对将生意扩展往北方,大哥有没有初步的想法呢?”

龙鹰故作神秘的道:“我在今年内会到神都走一转,详情恕我不便透露。”

乐彦欣然道:“那就最好了,我会安排田老大和范大哥在神都碰头见面,将事情说清楚,实践我们第一个合作大计。”

龙鹰今次是真的惊讶,道:“原来你们已有方案。”

乐彦道:“这方面由我们老大亲口和范大哥说清楚,老大一句话,比我说一百句更有力。”

又道:“神都的情况异常复杂,我们亦不便公开招呼范大哥,如果范大哥就这么往神都闯,会遇上不测的变数。”

龙鹰知他在试探自己的实力,微笑道:“这方面乐堂主不用为我忧心。”

乐彦知他不会说,改而问道:“敢问范大哥和河间王是哪一种关系?”

龙鹰知道若不答他,会动摇这个精明厉害的人对自己原本的看法。

北帮对他的青睐,是老天爷赐赠的礼物,可令很多以前无法可想的事变得可行,更重要的是可打进武三思的邪恶集团去。

北帮始终是由北人组成,即使能击溃黄河帮,想铲除其根深蒂固的影响力,不是短短一、两年办得到,整固更是经年累月的事,动辄须几代人的努力,中土实在太大了,黄河流域是北方经济文化的主区域,包括东、西两京,所以不论田上渊如何雄才大略,北帮的力量在武三思支持下膨胀得如何厉害,仍是难以兼顾南方。

在被竹花帮雄据的大江流域,不要说入侵,北帮想取得个立足点亦难比登天。有些事不是纯凭武力办得到,即使武三思权倾天下,亦无法去管江湖的事。

在这样的形势下,“范轻舟”便是武三思和田上渊的最佳选择,最妙是他们并不清楚“范轻舟”和桂有为的真正关系,还以为是基于利益而结合。“范轻舟”因宰掉采花盗,故得到军方撑腰,拿悬赏大做生意,做出骄人的成绩来。桂有为则是卖军方的面子,且利用“范轻舟”来压住大江联的气焰,故与“范轻舟”合作愉快。

如果“范轻舟”如田上渊般成为韦妃和武三思一方的爪牙,便可以“范轻舟”来取代竹花帮,与以北帮取代黄河帮如出一辙。

在武三思和田上渊眼中,“范轻舟”是个为求成功,不择手段的人,只是因缘际会下,做了件利民的大事,乘势改做正行生意,现在则是发财立品,但本质仍是个江湖强徒,乃袅雄之流。

能在牧场得此遇合,实为意外之喜。至于随之而来的种种问题,均非当务之急。

道:“我和他没有直接的冲突,但却与一些和他有关系的人有过节,而我更掌握了些他不愿让人晓得的丑事,所以我昨夜故意挑衅逼他表态。刚才在第一场赛事后,我和他进行谈判,终解决了纷争。现在我们绝谈不上是朋友,但暂时该可相安无事,大家河水不犯井水。”

这番话是为乐彦特别设计,本身无懈可击,巧妙处是点出他绝非河间王一方的人,将来亦不可能和好相处,是敌非友,如此正中武三思和田上渊的下怀,因如韦妃成功上位,成为另一个武曌,第一个要杀者正是杨清仁。

乐彦果然露出满意神色,道:“范大哥确有与我们合作的诚意。听说云贵商社的古梦和范大哥也有点过节,要不要在下出面为范大哥摆平这件事呢?说到底只属鸡毛蒜皮的小事,有什么大不了的,只是古梦看不开吧!”

龙鹰心底里奇怪,照道理不论北帮如何强大,亦没有可能对偏处云贵的古梦有影响力,至乎没有说话基础,能左右古梦者,只有像越孤般的南方头号豪强。想到这里,明白过来。

乐彦与越浪已互相勾结,欠的只是一道可跨越竹花帮这个大障碍的桥梁。

“范轻舟”正是这道不可或缺的桥梁。

龙鹰道:“我怕古梦就不会来,昨夜我是一心去踩场,只因看在牧场的宋问份上,没有翻脸动手。哼!换过另一个地方,另一个场合,我会亲手取古梦之命。我范轻舟敢一个人孤身赴会,正是不怕他们的人多势众。在我起家前,凭着一人一刀,谁能奈我的何?”

乐彦提醒他道:“大哥不是有个随从吗?”

龙鹰就是等他这句话,装出尴尬神色,道:“不瞒你老兄,但千万勿说山去,他非但不是随从,还是我的老相好,是个见不得光的女飞贼。唉!我可对任何人心狠手辣,却拿她没法,男人对女人特别容易心软。”

两人又再研究通讯的手法和方式。

最后乐彦道:“范大哥在这里并不止古梦这个敌人,古梦的事并非没解决的可能,因清楚梁子是怎样结下来的。冤家宜解不宜结,我会在这事上稍尽绵力。”

稍顿又道:“可是原因不明的梁子最难解开,因不知从何入手。”

龙鹰随口道:“乐堂主指的是否那个什么娘的‘兰陵公子’白盖。”

今次乐彦着实的吃了一惊,大奇道:“范大哥昨晚才到,却似对这里的情况无所不知。”

龙鹰长身而起,道:“只是晓得些该知道的事吧!好像现在该找些什么事来打发时间,便茫无头绪。”

乐彦道:“大哥竟不用下场打马球。”

边说边站起来。

龙鹰搭着他的肩头朝食堂出口举步,道:“竹花帮的人怕小弟下场,他们会输得更惨不忍睹。哈哈!”

乐彦道:“如范大哥不知该到哪里去,又不想去看球赛,在下有个好提议。”

龙鹰道:“说吧!”

两人步下食堂正门的石阶,乐彦立定道:“现在离今天午后最后一轮的‘仙迹游’只有一刻钟,大哥只要耐心多等一会儿,可随团参观。”

又压低声音道:“这是唯一可到商月令内府参观的机会。唉!”

听他最后有感而发的叹息声,便知他是有志逐鹿于商月令裙下的人里其中之一。商月令这招真的耍得漂亮,绝了除他龙鹰之外,其他所有人的痴心妄念。

龙鹰道:“让我考虑一下。”

乐彦告辞去了。

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