香兰走到耳房门口,依稀听见春菱训斥银蝶的声音,不由摇了摇头,暗叹道:“这宅门里上上下下的年轻丫头,几个没有攀高枝儿的心呢,尤其大爷生得俊挺,官职在身,又有大把的金银,不管是春菱还是年纪小的银蝶,都暗暗存着希望呢,只可叹她们只看见林府头上巴掌大的天,将‘世事无常’这四个字抛到脑后罢了。”一边想着一边到箱笼里取衣服。
林锦楼上次留在东厢一件蟹壳青的斗纹直缀,香兰拿出来,取了瓶烧酒喷了,用熨斗烫了烫,这时春菱挑帘子进来,见香兰正忙着,便说:“这样的活儿你做什么?让那两个小丫头子做去。”
香兰笑道:“小活计,不碍事。”
春菱撇了撇嘴说:“你也太好性儿了,你是二等,该端架子的时候就得端起来,现在银蝶那小蹄子都敢爬你头上给你脸色看。”
香兰抿嘴笑了笑。其实银蝶平日里对她还是热络殷勤的,只是今日瞧见林锦楼便失了态。
春菱说了两句,见香兰不答腔,心里微微失望。香兰随和大度,有了吃食玩意儿愿意分给大家,小丫头们都爱跟她亲近。春菱喜欢事事拿大,也爱训斥管束小丫头子,原本无可厚非,但跟香兰一比便显得不如了。还想再说两句,又听吴妈妈在院里喊她,便甩开手走了。
香兰将衣裳烫平整,整整齐齐叠好捧到屋里。只见床上架起炕桌,重新摆了果子糕饼,青岚正伺候林锦楼脱官服。
香兰把衣服放下就要走,林锦楼喊住:“等等。”他想让香兰伺候他更衣,但看了眼青岚,又觉着不大合适。
青岚并非精明之人,但瞧着林锦楼拼命盯个小丫头看,脸上也带出几分不悦。香兰低低垂着头,盯着自己的鞋尖。
林锦楼踌躇片刻,便装作漫不经心的样子对青岚道:“这个丫头不错,原先在曹丽环屋里伺候的,姓曹的黑了心,往二妹妹的吃食里放了桃子汁,幸亏这丫头机灵,告诉了太太,否则发起症候就麻烦了。如今她到了你屋里伺候,我也放心。”
青岚方才开颜笑了起来,暗暗觉着自己太多心了,说:“我知道,这丫头是个厚道的,明里暗里做了许多活儿,却从来不表功。”
林锦楼颔首,低头看见腰间挂着个赤金黄玉的小马腰坠儿,便随手解下来递到香兰跟前说:“赏你的,拿着罢,好好伺候你们姨奶奶,以后还有赏。”
香兰低着头说:“这都是奴婢应当应份的,不敢要大爷的赏赐。”
林锦楼微微皱起眉头:“赏你你就拿着,说什么敢要不敢要的。”
这小金马腰坠儿委实贵重些,香兰迟疑着不敢拿,用眼睛去看青岚。青岚见林锦楼随手便将这么名贵的东西赏给个丫头,不由眼红,想劝说两句又不敢,听见说“好好伺候你们姨奶奶,以后还有赏”,便觉着林锦楼是为了她才赏了丫鬟这么好的东西,嘴角含着笑,对香兰说:“既是给你的,你就拿着罢。”
香兰这才敢接,又要忙忙的磕头,林锦楼摆了摆手说:“不必了,免了罢,免了罢。”
香兰这才退出来,到无人处一看,只见那金马虽拇指大小,但极其精致,镶在络子上,下头还垂着五色璎珞宫穗。香兰捏着那马只觉着烫手,想起林锦楼让她伺候打扇时那一番形容心里又七上八下起来,心道:“莫非林锦楼看上了我?”又安慰自己林锦楼就是个风流性子,跟哪个丫鬟都会调笑几句,自己大可不必放在心上,以后自己少往他前头伺候就是了。但看看手里的小金马,到底不能心安。
林锦楼在东厢用了午饭,下午又要出府,青岚亲自送了出来。迎霜站在正房门口看了一会儿,转回来给赵月婵端了一碗冰糖燕窝粥。
赵月婵正躺在窗下的美人榻上,双眼微微阖着,鬓发有些松散,几缕青丝散在秋香色引枕上,衬得脸儿愈发艳丽。
迎霜小心翼翼的把碗放在檀木海棠几子上,赵月婵忽然闭着眼问道:“人已经从东厢走了?”
迎霜看着赵月婵的脸色,低声答了一声:“是。”
“他倒是着紧那小贱人肚子里那块肉。”
迎霜不敢说话,只将那碗冰糖燕窝粥端起来,用勺子搅了搅,嗫嚅道:“奶奶,燕窝粥要趁热吃……”
“要是那小贱人生了儿子,是不是就该爬到我头上去了?”赵月婵睁开眼朝迎霜看了过来。
迎霜强笑了笑:“奶奶别想那么多,保重自己身子要紧,就算那小贱人有了儿子,也永远越不过奶奶。林家是累世簪缨的大家,断不会有宠妾灭妻的事……”越说声音越小,最后闭嘴不言了。
赵月婵盯着窗台上摆着的一盆蕙兰,出神了许久。
迎霜舔了舔发干的嘴唇,小心翼翼道:“上回舅太太说得话也有道理……大爷跟奶奶系着心结,这些年也没回心转意,奶奶相的丫头,大爷又看不上,不如奶奶就把舅太太家的霞姐儿给大爷纳小,一来舅太太一家子都好拿捏,二来霞姐儿性子懦,是个蠢的。她生个好颜色,大爷也瞧得上,除了奶奶,我还未瞧见比霞姐儿还有好容色的,等她有了儿子,奶奶就能抱来自己养……”
一语未了,见赵月婵眼神犹如寒霜,向她看来,迎霜一缩脖子便闭了嘴。
半晌,赵月婵才慢慢说:“别人生的孩子怎比得上自己亲生亲养的骨肉……霞姐儿的事不准再提了,我自有主意。”
两人默默无言。
赵月婵把燕窝粥接了过来,吃了两口,问道:“曹丽环那儿消停了?”
一提这个,迎霜来了精神,挺直了腰说:“消停了,这几天都没打发人过来找奶奶……我听二门几个妈妈说,她当初不肯走,哭天抢地的。我还以为她得豁出去闹一番,就她那破落户儿,平常就不能让周遭的人好过,如今给扫地出门了,还不起来闹个天翻地覆?谁想竟无声无息的了结了。”
赵月婵咽下一口粥,用帕子拭了拭嘴角,冷笑道:“闹一番?她可是个聪明人,听说老太太送她走的时候说了,兴许她成亲时,老太太还能给添读子嫁妆,就为了老太太的嫁妆钱,她也不能就这么撕破脸面在外头闹开了。再说,是大爷亲自把人送出去的,他的手段还能让曹丽环撒泼丢脸?她不找上门来最好,日后跟二门几个妈妈说,她再派人来,就给打回去。”
迎霜连连读头,又叹一口气:“只是这事后又传出些风儿影儿的事,说环姐儿跟她身边的小厮不干净,那小厮偷摸上门来,吃了酒错调戏了丫鬟。估计这风声已经传到任家去了,环姐儿的亲事能不能成还说不定。”
赵月婵嗤笑一声,把粥碗放在小几子上:“她不是看不上任家么?如今她想嫁都没门儿……不过这事情也说不准,曹丽环还是有几个梯己,任家小子也不是个硬气货,兴许为了几个钱闭眼娶了也未可知。”
迎霜读读头,有些担忧道:“若是曹丽环外头嚼奶奶坏话,说咱们收了她一盒簪子,却又不帮忙办事……”
赵月婵翘着指头,把粥一勺一勺送进嘴里,满不在乎道:“随她怎样讲,吃进嘴里的东西难不成再吐出来?你以为没这匣簪子她就能说我的好话?呸!我还真不怕她!”
迎霜端来一盏热茶,赵月婵漱了漱嘴,吐在痰盂里,用小手巾擦擦手,仔细想了想,觉着那盒簪子在自个儿手里倒是有些烫手,不如悄悄卖了,得了银子是正经,便道:“赶明儿个把那匣簪子给我表哥,让他找个妥帖的下家卖了,最低三百五十两银子,高于三百五十两的银子就他自己得着。别看那簪子小,个个儿精巧别致,更别提上头的红宝石,火红火红的,要不是这玩意儿留在身边儿烫手,我才不愿卖出去。可惜了曹丽环说过,还有一对儿红宝石耳坠子配这簪子,最终没能搞到手。”
迎霜笑道:“不如奶奶给她介绍一门亲,她如今这个处境,别说是一对儿红宝石簪子,就是要她老娘的半箱陪送,估计都能送到奶奶手里。”
赵月婵哼了一声,冷笑道:“她如今就是个过街老鼠,躲还躲不及,那还能巴巴贴上去?再说那母老虎的东西哪能随便沾,就这匣簪子还指不定她怎么肉疼呢。我把话放在这儿,如今她是先老实消停了,等过不久呀,还得找上门儿!”说着拢了拢鬓发,似笑非笑:“只是她再找上门,可就不是当初的林家表小姐了,只怕门子都能给她脸子看,咱们到时候再动她也不迟……”
迎霜笑着应声,转身拿钥匙把柜子打开,取出一只檀木匣子,打开瞥了一眼,只见里面珠光宝气,端端正正摆放着八支精巧玲珑的八宝赤金红宝石簪,遂合上盖子,预备明日带出府高价卖掉,暂且不提。
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