从前，某天皇时代，有一个女子，是恩宠深厚的侍女，天皇特许她穿禁色的衣服。这女子是天皇母亲的堂妹。有一个在殿上供职的男子，自称姓在原的，年纪还轻，和这女子相识。因为他是个少年人，所以应许他在殿上妇女所住的房间里出入。有一次他来到这女子所住的房间里，和她相对而坐。这女子很狼狈，对他说道：“这成什么样子呢！你这种行为，不是要彼此身败名裂么？”那男子咏一首诗道：
莫得同欢会，相思苦不禁。
但能常相见，万死也甘心。
他更无一点退避的样子，这女子就走出殿上的房间，回到自己卧室里去了。
殿上的房间，他尚且不怕，何况卧室里，他更加无所顾忌，被人看见也不管，来得更勤了。这女子无计可施，就回到娘家去了。
这男子想道：“不怕，这样反而方便。”便更加频繁地访问女子的家乡。外人闻知此事，都笑道：“世间果有这样恬不知耻的男子。”
这男子来到女子的家乡，住了一晚，次日一早回到殿中，不让早上打扫殿宇的执事人等看见，迅速地脱下自己的鞋子，一直丢进里面，表示他昨晚在此值宿，现在上殿来了。
他每天扮演这样的丑剧，却私下考虑：不久事情暴露，恐怕自己和那个女子都要被视为无用之物而受免官处分，终于身败名裂吧。他便向神佛祈求：“如何是好呢？请佛菩萨消除我这热狂的心情吧！”然而心情更加热狂起来，竟会无缘无故地涌起恋爱之情。
于是请几个阴阳师和神巫来，叫他们举行祓禊，求神明消除他的恋情。准备了祓禊需用的种种物品，来到加茂川上。岂知在祓禊中，痛苦反而更加增长，恋情比以前更加狂热了。他就咏一首诗：
求神怜悯我，剜我色情肠。
却被神明误，色情反更强。
便收拾回家去了。
此时的天皇，荣姿端丽，每天早上修行，热心念佛，声音庄严清彻。那女子听到了这声音，私下痛哭。心念如此尊严的君王，她自己不能悉心侍奉，恐是前世做孽之故吧。受了那个少年的诱惑，行将身败名裂了。
这期间，天皇听到了这件事。这是应该处重刑的，但特地从宽，把那男子流放到附近地方。那女子的堂姐，命令她从宫中退出，把她禁闭在自己殿宇内的库房中，以示惩诫。这个位恋爱而消瘦了的女子，哭哭啼啼地咏一首诗：
小虫藏藻里，被刈自丧生。
今我亦如此，责己不尤人。
她在禁闭中每天只是哭泣。
那男子还是忘不了她，每天晚上从流放地点偷偷地混进来，到那女子禁闭的屋子旁边，专心一意地吹笛，并用优美的声音歌唱悲哀的歌曲。女子闭居在库房里，听到这声音，知道是那个人，但是现在不能和他见面了。她不敢出声唱歌，只是在心中默念一首诗：
知汝关心我，坎坷多苦辛。
我身遭禁闭，半死半生存。
那男子不得和女子相会，只得每夜到这里来，歌唱这样的诗：
去也徒然去，归时空手归。
只因贪接近，来往百千回。