第四十四回 尉迟恭打关劫寨 徐茂公访友寻朋

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诗曰:
世民一片好仁心,故得英雄钦服恩。
李密无谋又无义,亡身万弩葬荒原。

当下王伯当恐伤了李密,把身向前遮住了,用戟挑拨,叮叮当当,把箭杆都掉在地下。不料被斜刺里噔的一箭,射中了李密左腿。李密啊唷一声,回头一看,才掇得一掇转,就着了数箭,手里戟一松,万弩攒身而死。可怜王伯当与李密,并同行数人,俱射死在艮宫山断密涧中。

秦王下令,将王伯当尸首就葬在艮宫山,把李密首级斩了,收兵回长安复旨。不一日,早到长安,进朝复旨。高祖下旨将李密首级号令午门示众。

不多几日,却有徐茂公、魏征二人来到艮宫山,闻知李密已死,首级号令在午门,二人竟到午门,见了首级,哭拜于地。守首级军人将二人绑缚,入朝启奏。高祖闻知有人哭尸,好生可恶,即传旨推进来。军士将二人拿到金阶。秦王一见,忙跪下奏道:“这就是魏征、徐勣,改诏私放臣儿者,即二人也。”高祖闻奏,忙令秦王下殿解缚。秦王领旨,下阶解缚,谢叙前情,着意殷勤,就要二人归唐相辅。徐茂公与魏征道:“要臣等归辅,须得奏请葬祭了魏王的尸首,以尽旧主之谊,然后归附。”秦王从其言,奏请高祖。高祖准奏,就命秦王前往主祭。在艮宫山开丧二十七日,用天子之礼葬李密于艮宫山后,徐、魏二人遂顺归唐朝。此时袁天罡、李淳风俱已隐去,军师李靖又不肯长住在国,便封徐勣为亚军师,魏征为洗马,按察四方,招集那金墉七标八猛十二骑。命秦王到潼关去招兵,又命殷、齐二王到太原去招兵。那些金墉旧将闻徐茂公、魏征都已归唐,众人陆续而来。又有慕秦王之名者,攀附如云。

殷、齐二王在太原招兵,约有半年,鬼也没有一个,心中焦躁,私下相商道:“如此便怎么办呢?”元吉道:“究竟世民王兄的名望大,所以人人都去投他。我们如今何不扯起他的旗号来?冒他的名望,自然有人来投军。”建成道:“有理。”果然换了旗号,扯起秦王的名色来,只见那些投军的,果就络绎不绝的来了。二王大喜,招集有一万余数,即回长安复旨不表。

且说尉迟恭因同程咬金在扬州下棋殴斗,打得七伤八损。回朔州来,却由宝鸡山经过。正行之间,只见山中一块大石,忽然一声响亮,爆豁两开。尉迟恭吃了一惊,走上前一看,见内中有一石匣,揭开看时,却见两只铁羊,就取在手内,心中欢喜,想道:“我拿回去打件东西用用也好。”正在思量,远远望见一个人,头戴一顶扎巾,身穿一件黄布道袍,腰系丝绦,脚穿麻履,吃得醉醺醺,一路摇摇摆摆而来,叫声:“尉迟恭,你停下,我有话与你讲。”尉迟恭暗暗惊骇,忙问道:“先生,你缘何知我的名字?”那人笑道:“莫说知你的名字,就是天文地理,过去未来,也尽知道。”尉迟恭就问道:“先生高姓大名,尊居何处?”那人道:“在下姓李,名友白,隐居山中。不嫌荒陋,屈至舍下一叙,就此同行。”

当下,尉迟恭随着李友白转过了几个山头,到一所茅屋内,进见施礼。童儿捧出茶来吃了,友白便称:“将军目下时运未来,再过几时,自然逞志。贫道有盔甲一副,蛇矛枪一杆,赠与将军用。方才那只白铁羊,将军可自拿去,将这只红的留与贫道,日后自有用处。”唤童儿取出盔甲、蛇矛。尉迟恭一看,原来是一条洋铁打成的长矛,一副乌金镔铁铠,一顶双凤铁盔。尉迟恭看那盔上的凤眼却是闭着的,便问道:“先生,为何盔上的凤眼是闭的?”李友白道:“此是一顶神盔,你后来上阵,有人射得着你一箭,那凤眼开了,这就是你的真主,你可下马降他。”尉迟恭点头,收了这几件,遂把那红铁羊交付过去。友白叫声:“将军,你这铁羊,却有两条竹根样的水磨神鞭,铁羊一开,其鞭自现。但此羊十分难开。若要铁羊开,除非仁义血。你日后保真主,自有蟒袍玉带,世袭公侯,全在这条鞭上。但有诗二句:鞭在人也在,鞭断人便亡。日后自有应验,牢记,牢记!”尉迟答应,转身致谢。二人叙谈良久,看看天色已晚,尉迟恭收拾了东西,作别起身。李友白道:“天色昏黄,回府尚远,不便行走,权屈荒山暂宿一宵,明日送行。”当夜,尉迟恭就在李友白草堂后面歇了。次日谢扰而别,径回山后致农庄。

尉迟恭来到家中,见过妻小,一心要开铁羊,将盔甲、长矛收藏好了,就打点熔羊。妻子问道:“官人前去夺状元,料想英雄甚多,焉能夺得来?”尉迟恭笑道:“状元虽不夺得,却得了这件宝贝。”被打一事,绝不提起。遂将铁羊放在炉内,扇红了,发狠的打,哪里打得开?一连打了两日,心中十分焦躁。正在寻思,却有县中一个差人,叫做仁义,入乡来催讨钱粮。尉迟恭猛然想起李友白之言:“若要铁羊开,除非仁义血。”不要管,只得要借重他了。便对仁义道:“我有一个朋友,应承借我几钱银子,如今要去取,不若就与老兄同往,取来即付老兄收去,何如?”仁义信以为实,便道:“使得,就去。”尉迟恭便引了仁义出门,走到一个荒坟内面,见四顾无人,就将仁义一脚踢倒,腰间取出刀来,结果了性命。坟边有个骨殖瓶,将来倒空了,盛些血带到家来,往铁羊上一浇,只听豁喇一声响,铁羊分为两段,现出两条竹节鞭来,却是雌雄二鞭,雌的重八十斤,雄的多一斤。尉迟恭大喜。

次日,县中得报,不知何人杀了差人仁义,便差快手金国龙、金国虎沿途查缉。二人查到致农庄,顺便往尉迟恭家中看望姐姐,细言仁义被人杀死,如今差我二人缉访。尉迟恭便把杀血炼鞭缘故说知,二人大惊道:“喜得差我二人,倘被别人知风,如何是好?你此时不走,更待何时?”尉迟恭道:“我闻太原招军,正想前去,只因你姐姐有孕在身,如今难得二位老舅到此,凡事全赖照顾,愚兄拜托前行。这鞭留下雌鞭在此,倘或生下孩儿,取名宝林,日后夫妻父子重逢,可以雌雄二鞭为证。”当下拜别,彼此落了几点英雄泪,尉迟恭即带了盔甲、铁鞭,往太原而来。这边金国龙兄弟怕此事遮掩不来,立脚不稳,带了姐姐,逃到沙沱北汉王罗可汗手下。二人也有些本事,后封到太平章,镇守琅王牙关。直到尉迟恭扫平北番,双鞭会合,父子团圆。后话不表。

且说尉迟恭到了太原,投军入队,殷、齐二王叫他做一名火头军,管九个火工,每日发一斗米、九斤肉、一坛酒,与九人同吃。他却一个人都吃完了,九个人一些也没得到口。那九个人同到殷、齐二王面前禀了,二王大怒,问他克减军粮之罪,将尉迟恭打了四十,推出城来。尉迟恭怀恨在心,望城上旗号一看,上写着“西府秦王”。尉迟恭大叫一声:“秦王,你日后不遇着俺便罢,倘或相逢,须教你仔细认俺的手段。”当下无处投奔,一路闯出雁门关来。听见沸沸扬扬,说有定阳王刘武周,差大元帅宋金刚在马邑募选先锋。尉迟恭闻言,竟投马邑而来,写了投军状,投入帅府。宋元帅唤他进去,一看好像烟熏太岁,火烧金刚,身长一丈,腰阔数围,凛凛威风,堂堂相貌。宋元帅大喜,就命他演武,果然十分勇猛。即着他在午门候旨,自己先入朝中启奏。刘武周问道:“爱卿召募先锋,可有了么?”宋金刚奏道:“臣选就一人,现在午门候旨。”武周即降旨宣进来。尉迟恭闻宜,入朝到殿下俯伏。武周一见,看他豹头燕颔,虎步熊躯,细问武艺行兵之事,尉迟恭对答如流。忽报:“金龙池内怪物又来作祟,乞大王速赐童男童女祭献,恐它上岸,为祸不小。”尉迟恭就奏道:“不必赐祭,待臣去看是何怪,拿了它来,有何不可?”武周大喜道:“爱卿虽勇,须要小心前去。”

尉迟恭辞出午门,遂到金龙池。但见狂风大作,浪涌腾空。尉迟恭摩拳擦掌,赶到水边。那怪见有人来,大吼一声,跳上岸来,直到尉迟恭面前。尉迟恭将身闪过,转身一把抓住了领鬃毛,提起拳一连十数拳。那怪物打得跳动不得,便立住了。尉迟恭一看,原来是匹黑马,自头至尾长九尺,高有九尺,周身上下如黑漆,并无半点杂毛,肚皮底下中间圆圆的斗大一圈白毛,好像月亮一般,因此名为“抱月乌骓马”。尉迟恭牵了,入朝来见武周:“启大王,池内不是什么怪物,乃是一匹脚力。”刘武周看了大喜,赐与鞍辔,封尉迟恭为正印先锋,以宋金刚为元帅,起兵十万,择日兴师,来抢唐家世界。

且说雁门关守将王天化得报,忙写告急表章,差骑星夜上长安求救。此时殷、齐二王并秦王招兵已足,俱回长安。神尧高祖接得此本,便问:“哪位卿家可以领兵退敌?”闪出殷、齐二王道:“臣儿愿往。”高祖遂命点兵十万,与二子前去退敌。

这边尉迟恭前军到了雁门关,守将王天化出关迎敌。尉迟恭拍马持枪冲杀过来,王天化举枪来迎。未及三合,被尉迟恭一枪刺死了王天化,抢进了雁门关。宋金刚的大队也到了,一齐进关。尉迟恭忙提兵就走,领前军竟奔偏台关杀来。关中守将金月虎领兵出关抵敌。两马交锋,不及五个回合,被尉迟恭一鞭打下马去,又占了偏台关。兵不停留,即刻拍马抢先,直奔白璧关。

其时殷、齐二王也到了,忽闻报半日功夫连失了两关,又报兵已到城下。二王吃惊不小,上城一看,见尉迟恭犹如灶君一般,二王哪里认得是曾被他打过的火头军?忙令画工在城上描了他的形象,随后领兵出城,却被尉迟恭鞭打枪挑,连丧大将数十员,杀败二王,抢了白壁关。宋金刚的人马也到了。进关未曾立定,尉迟恭复身追赶二王,一夜之间连劫八寨,赶得二王上天无路,入地无门。幸喜宋金刚有令,着尉迟恭先取太原,只得回马。

二王败将下去,见前面有枝人马,乃是驸马柴绍。那柴绍见了二王,便问:“大舅、三舅,为何败得这般形景?”殷、齐二王备言尉迟恭十分厉害,日抢三关,夜劫八寨,鞭打枪挑,死上将数十余员,就将图像付与柴绍。柴绍不信,叫声:“二位老舅,这厮不过相貌丑恶,也是一人,就是山中猛虎,也要打死他来。”二王道:“姊夫,其人果然厉害,不是耍的。”柴绍哪里肯听?竟带兵马到白璧关来,当头就遇到尉迟恭。柴绍大喝一声:“谁是尉迟恭?”尉迟恭掇转头来道:“谁敢道爷爷的名字?”柴绍一看,当真像个黑炭团,画上的还算平常,看了真形,尤其丑恶。”不要管他,且杀他一个措手不及!”拍马挺戟,劈面就刺。尉迟恭急架枪还战,有二十回合,被尉迟恭拦开画戟,扯起竹节鞭,照肩用力一鞭。请想,八十一斤重的铁鞭打了一下,就不死也要肉破骨伤。柴绍大叫一声:“啊唷!”跌于马下。众将连忙扶起,背负而逃,已经一命呜呼。尉迟恭赶了一程,自回白璧关去了。

再说神尧高祖驾临早朝,一声报道:“殷、齐二王大败而回!”高祖大怒:“这两个畜生,出去就打败仗。”叫声:“宣来!”二王到殿下俯伏,叫声:“父王,来将其实凶狠,一日一夜被他夺了三关,劫了八寨,打破几座州城,伤死上将数十员。臣儿画他形像在此,请父王观看。”高祖命挂在殿旁,文武见了,齐吃一惊,哪有这样一个人?纸画上尚且如此凶恶难看,若在阵上,自然发益凶狠。高祖问道:“此人如此厉害,众卿可有良策退得他否?”闪出徐茂公奏道:“请西府秦王领兵前去,可以收伏此人。”高祖点头准奏。

秦王着了忙,奏道:“臣儿岂敢不遵旨领兵?但今满朝将官,要求十全勇冠者,选不出一人,如何可敌这员黑勇将?”徐茂公接口道:“主公休惧,君命无辞。圣天子百灵相助,主公洪福齐天,自能化凶为吉。”秦王无奈,只得同徐茂公出朝。一路吁嗟,只叫得一声:“茂公军师啊,孤来屡屡问你,金墉诸将,那七骠八猛十二骑,孤在太原俱已招用,不必言之;还有最高强得力的五虎大将军,其中王伯当尽义射死了,不必提起。闻说单雄信在洛阳为驸马,也罢了;还有秦叔宝、罗成、程咬金这三人,一个也不知下落。孤家思慕已久,军师必知踪迹。孤家往往道及,军师从未得其指实。如今俺家唐朝被人杀败到这步田地,难道军师终不肯与孤家图谋?”徐茂公道:“主公不必心焦,臣观天象,这几个将星都分野在洛阳。又见白虎星幽暗,其人必然有病。待臣就去访寻,或者不能齐来,两个是包在臣身上了,去寻他来保驾便了。”秦王道:“既如此,孤家先领兵到白璧关,专等军师领三人到来;若此三人一日不到,孤家一日不开兵。”茂公道:“主公放心前去,管保有二将先来便了。”秦王当下领兵十万,起行前往。

再说高祖闻报柴绍死于渭州,放声大哭,忙差官前去收葬不表。

且说徐茂公自扮了个游方道人,带了尉迟恭的图影,竟往洛阳而来。

再说东镇王王世充,得报马邑定阳王刘武周新得一员大将,乃山后朔州麻衣县人氏,复姓尉迟,名恭字敬德,日抢三关,夜夺八寨,劫取太原,连破几座州城,枪挑鞭打,伤坏唐朝大将数十员,杀得唐家闭门不出。王世充大喜。早有铁冠道人微微一笑,对王世充道:“主公,臣算阴阳,有徐茂公暗暗的来相请秦叔宝、罗成、程咬金前去保护唐家,早晚之间就到。”王世充一闻此言,不觉大怒道:“天下也没有这样爱便宜的人!平静时节,我供养他们在这里;如今用人之际,却要来请去,理上也难容得去!”铁冠道人笑道:“徐茂公此来,一定扮作游方道人。主公可下旨四门,凡是游方僧道,一概不许入城。”这旨一下,徐茂公哪里知道,竟冒冒失失敲着渔鼓简板,竟往城门口闯来。守门军士拦住喝道:“你这道人往哪里去?”徐茂公满面笑容,上前深深一揖道:“列位,贫道云游到此,今欲入城做些生意。”军士喝道:“你的眼乌珠是瞎的么?不见现奉圣旨,挂着榜文,不许游方僧道入城,你却要往哪里去?”徐茂公见喝,抬头把榜文一看,叫声:“列位,贫道初来,不知令旨,如今就不进去便了。”茂公说罢,回身转来暗暗笑道:“你不许我进城,我自有法儿进去。”走到一个面店门首,对面店主人打个稽首,叫声:“店主人,有板凳借一条,贫道借此地唱个道情,化几文钱下碗面吃。”主人道:“有,在此。”就取一条凳与徐茂公坐下。茂公即把手中渔鼓简板敲动,那些人便走拢,正是:

钓竿执在渔翁手,安排香饵钓金龟。

毕竟徐茂公不知怎生相请,且看下回分解。

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