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67.第六十七章:小叶公主

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  青州,东夷山,崖顶大风猎猎。

  银枪如龙,狠狠刺穿了那方英挺的肩头,血腥弥漫间,那张脸被大胡子乱糟糟地遮掩住,只露出一双眼眸亮得吓人,像抓了漫天星河塞进去一般。

  大片兵士涌上,那贼寇穷途末路,以一人之力血战至此,再无法支撑,长刀与银枪凛冽过招间,竟一个踉跄后退,在大风中被逼落了山崖。

  衣袂发梢高高扬起,那张布满血污的脸掩在大胡子之下,只有一对瞳孔充满万般不甘,像一轮冷月能直直照入人心底般,令人遍体生寒。

  支离破碎的画面里,却是陡然间,那双眼睛诡异一笑,乱糟糟的大胡子也被大风吹散,露出了一张俊逸邪气的真实面目——

  是他!

  两道身影霍然重叠在了一起,崖边的银袍将军不可置信,握着长枪的手微微发颤,再按捺不住,竟也跟着纵身一跃,跳下崖顶,伸手想要抓住风中那道染血的身影。

  “东夷山君!”

  杭如雪猛地从床上坐起,额上冷汗涔流,心头狂跳不止。

  冷风敲窗,夜黑得吓人,他久久未动,整个人还沉浸在那个太过真实的梦境之中。

  屋里没有点灯,帘幔飞扬,不知过了多久,他才清清嗓子,唤了府中管家前来。

  隔着一道屏风,他按了按额角,嗓音略带疲倦:“现在什么时辰了?”

  那老管家毕恭毕敬道:“回大人的话,寅时了,外头天还黑着呢。”

  顿了顿,老管家话锋一转,声音放得更低,一字一句道:“大人,查过了,那骆秋迟出自寒门,祖籍兰陵,那里有个骆家村,他身份名姓均能对应上,找不出问题。”

  “只是他亲族单薄,父母早亡,家中只余他一人了,无法从旁下手,也找不出更多东西了。”

  夜间风大,一声又一声地敲打着窗棂,显得屋中格外静寂,月光清冷洒下,笼罩着床榻上那道身影。

  许久,杭如雪挥挥手,听不出语气:“好,我知道了,你下去吧。”

  老管家退下后,杭如雪在帘幔间又坐了许久,整个人陷入了沉思之中,他呢喃着:“骆秋迟,骆秋迟……”

  揉了揉脸,他长长呼出一口气,声音低不可闻:“你究竟是谁?”

  狄族一事震惊朝野上下,那日树林之中,杭如雪率兵及时赶到,将跋月寒的人马杀了个措手不及。

  虽说狄族诡计未能得逞,但此次事态如此严重,按理而言,梁帝应当向狄族王发难,不说兵戎相见,发起大战,至少也得遣使者前去要个说法,以示大国尊严。

  但龙椅上这位一心求稳的陛下,竟然依旧选择息事宁人,反倒是安抚杭如雪不要再去追究了,左右也没有贵胄子弟为之丧命,只是死了些演练士兵而已,多发些抚恤金,追封些头衔,将遗孀家属好好安置,事情也便能大而化小,小而化无,压下去了。

  杭如雪一腔热血,愤懑不过,连上了几道折子,却都被驳回了。

  最后梁帝不得已,只能将他召去,关上殿门,单独面谈了一番。

  大殿空空,烛火昏暗,梁帝静坐案前,正在慢条斯理地沏茶。

  他沏茶的手法十分清雅,与他那张年轻文秀的面孔一般,白雾缭绕间,整个人都笼着一股氤氲的茶香。

  杭如雪才要伏地下跪,梁帝已命人赐座,言辞间对杭如雪十分尊敬:“杭将军勿要多礼,来尝尝朕沏的新茶,今年的第一杯,当归将军。”

  杭如雪的桌前立刻呈上了一杯澄净幽香的清茶,他深吸口气,向梁帝施礼道:“多谢陛下,可臣今日不是来喝茶的,狄族一事,臣想跟陛下……”

  “杭将军稍安勿躁。”梁帝开口打断了杭如雪。

  他挥挥手,左右侍从便纷纷退下,霎时间,空荡荡的宫殿里,只剩下了梁帝与杭如雪两人。

  弥漫的茶香中,梁帝文秀的眉眼漾开淡淡笑意,对杭如雪温声道:“狄族之事暂且按下不提,朕想先跟将军说个故事,等将军听完了故事,再来商讨狄族一事,如何?”

  语气可谓是有商有量,再温和不过了,杭如雪忙道:“陛下言重了,臣洗耳恭听。”

  殿中茶香袅袅,梁帝遥望虚空,手指轻抚着白玉剔透的茶杯,悠悠道:“朕有一位姑姑,是当年宣帝最小的一个女儿,名唤叶阳公主,杭将军听说过吧?”

  杭如雪凝眸想了想,抬首道:“是那个远嫁西夏,结两国邦交的小叶公主?”

  听过“小叶公主”四个字,梁帝目光动了动,哑然而笑,语气愈发温情了:“难为还有人记得这个称呼,说起来朕都有多少年没见过她了,朕的小叶子姑姑……”

  叶阳公主是大梁皇室中最特殊的一位公主,因为她年纪最小,辈分却最高,连梁帝都得尊称她一声“姑姑”。

  皇族在世的女人中,数她资历最“老”,与她同辈之人都已相继过世,她却还是个正当韶华的小姑娘。

  “说来好笑,小叶子姑姑比朕还年幼好几岁,从前在一起时,朕待她倒更像妹妹一般,她同朕自小一起长大,亲厚无间。”

  “那时她在宫学念书,因为身份特殊,大家只敢远远望着她,她没有什么朋友,身边只养了只白狐,很是孤单寂寞。”

  “大家都说她古板,人前总是不苟言笑,当时的裘院首还特意上书,大赞叶阳公主言行有度,举止得体,称她有皇室风范,是宫学贵女们的楷模。”

  说到这,梁帝笑了笑:“她怎么可能不恪守礼仪呢?她那样的身份,多少双眼睛盯着她呀,纵是她想出格点,朝堂上那些大臣答应吗?史官的笔下最是无情,口诛笔伐胜过无数刀剑,她是宣帝唯一留在世上的女儿了,就算为了宣帝死后的声名,她也出不得一丝偏差,只能规规矩矩,做个任何人都无法指摘的公主。”

  “可其实,那些人怎么会知道,朕的小叶子姑姑,天性是个很爱说很爱笑的人,所谓的端庄古板,举止沉静,全都是她装出来的,她这样一装就装了许多年,有时还会跑来跟朕说很累,朕听了又想笑又心酸……毕竟,朕的小叶子姑姑,还只是个豆蔻年华的小姑娘啊。”

  悠悠轻缓的讲述中,像是又回到了许多年前,岁月正好,不惊不扰的时候。

  灵秀俏丽的少女,抱着雪白的小狐狸,坐在葡萄藤下,有一下没一下地荡着秋千,一边支使着梁帝给她的小狐狸喂点心,一边嘟着嘴巴冲他埋怨道:“苏苏,这个宫学上得好没意思,也没人跟我玩,他们都怕我,那裘院首还天天过来拍我马匹,我都听得烦死了,还得憋着不能笑出来,简直太痛苦了,我不想去念书了,成不成?”

  “不成。”梁帝拈起一块水晶糕,往那小狐狸嘴边递去,头也未抬道:“你若不去宫学,明天我的案头上就该堆起一沓奏折了。”

  “苏苏!”少女大吼一声,抱着小狐狸气呼呼的:“你好没义气!”

  她伸出小小的拳头,往梁帝背上捶了下,咬牙切齿道:“你忘了小时候你尿床,还是我帮你瞒过去的,你这个讨厌的……”

  “姑姑,都陈年旧事了,能不能别提了。”梁帝颇感无奈,抬头叹了口气。

  少女反而被逗笑了,伸手又连捶了几下:“就要提就要提,笨蛋苏苏,你最笨,最笨了!”

  梁帝被囔得头疼,却不闪不躲,任少女发泄着,只是文秀的一张脸皱成了个团子。

  说来滑稽,他们虽是姑侄关系,但私下无人时,她却总是叫他“苏苏”,只因他名字里含个“苏”字,他觉得这称呼太没正经,她却笑嘻嘻地跟他道:“你叫我姑姑,我叫你叔叔,刚好扯平了,你说对不对?”

  那理直气壮,歪理也能说成正论的样子,真叫人啼笑皆非。

  “朕那时常常在想,是不是让她多发泄一点,在朕面前多任性一些,朕的小叶子姑姑,就没那么辛苦了?”

  昏暗的大殿中,缭绕的白雾模糊了梁帝的眉眼,他望着虚空,像是看见了某道遥远不可触的身影,轻轻笑道:“毕竟,只有在朕面前,她才能无所顾忌,做回她自己,做回一个有血有肉的人。”

  “如果日子能够一直这么过下去,于叶阳公主而言,大抵也算一件幸事,可惜,天公从来不仁。”

  那一年,西夏向大梁开战,来势汹汹,西夏王御驾亲征,连夺了大梁十六座城池,战况惨烈无比。

  “紫荆关那一仗你也听闻了吧,一座城都被屠尽了,死了无数的人,遍地横尸,血流成河,白骨都堆成了山,连陆老将军都折了进去……”

  听到“陆老将军”时,杭如雪的手动了动,他沉声道:“臣知道,臣曾在陆老将军麾下任过职,他是个严厉却又和蔼的老人家,令人敬佩折服,臣在他手中学到不少东西。”

  梁帝长长一叹:“是啊,三朝元老,忠心耿耿,立下过无数汗马功劳,可惜人说没就没了,铁骨铮铮战到了最后一刻,死在了西夏人的铁蹄下……战报传来的那天,朕整整一个晚上都没合眼。”

  梁帝仿佛又想起那年的场景,摩挲着手边的茶杯,声音瞬间都苍老了许多:“仗不能再打了,大梁耗不起了,不管是百姓还是将士,朕都不想再失去了……”

  杭如雪坐在昏暗的大殿中,定定道:“所以只能谈判讲和。”

  “对,谈判讲和。”梁帝闭了闭眼,叹息着:“西夏人胃口大,要钱要土地,还要……皇室最尊贵的女人。”

  像是又回到那雷电交加的一夜,少女散着发,赤着脚,抱着自己的小狐狸,宫人们拦都拦不住,她一路跑到了大殿,跑到了她的“苏苏”面前。

  殿门大开,冷风呼啸,她全身湿漉漉的,一步步走向他,像暗夜的幽灵,瞪着大大的眼睛,一字一句道:“苏苏,我不想嫁到西夏去。”

  他坐在高高的龙椅上,案前就摆着要递向西夏的求和书,他悲恸地看着她,双眸里布满了血丝。

  他知道她会来,从下旨的那一刻起,他就知道她一定会来。

  他心如刀割,却望着那张苍白的脸,只能吐出六个字:“小叶子,对不起。”

  殿里静了静,忽然响起一声撕心裂肺的尖叫:“苏苏,我不想嫁,我不想嫁!”

  殿外电闪雷鸣,映亮那张疯狂而绝望的面容,她一下跪在了地上,单薄瘦削的身子颤抖不已,一步步地向他跪挪过去:“苏苏,求求你,求求你,我不能嫁,不能嫁去西夏,我要是嫁了会有人死掉的……”

  “可已经有很多黎民百姓死掉了!”龙椅上的他忽地一声吼道,他捏紧双手,呼吸急促,血红了眼眶:“不要拿死来威胁朕,小叶子,就算你死了,尸体都要给朕抬到西夏去!”

  她猛然一震,不可置信地望着他。

  他在她面前极少用“朕”这个字,可一旦用了,就是再无转圜的可能了。

  她显然明白过来,浑身不住颤抖着,忽然发出一声呜咽,整个人伏在了地上,恸哭失声。

  她怀里的小狐狸受到惊吓,跳了出去,在一旁瞪大了眼睛,瑟瑟发颤,似乎不明白主人为什么这样伤心欲绝。

  “那是朕第一次看到她哭,从前不管多辛苦多累,她都没在朕面前掉过一滴眼泪……”

  “朕直到那时才知道,原来一个总是笑着的人,哭起来也可以是那么的……绝望。”

  雨夜滂沱,雷电交加,大殿里,他走下了龙椅,一步步来到她身边,颤抖着手,将她一点点搂入了怀中。

  她是那样瘦,身子那么冰冷单薄,好像风一吹就会散开一般。

  他强忍着泪水,在她耳畔道:“别怪朕,他们指名道姓,一定要你,要你这个宣帝的女儿,大梁身份最尊贵的女人。”

  “那西夏王曾在宫宴上与你有过一面之缘,他记得你的模样,遣人送了画像过来,那使臣再三叮嘱,一定不能弄错人,言下之意是警告大梁不要妄想耍花招,否则他们绝不会善罢甘休。”

  “朕别无他法,连找人替嫁都不可能了,朕……对不起你,小叶子,你心里有怨有恨就都喊出来吧,都是朕的错,是朕无能,朕保全不了你。”

  大殿中茶香萦绕,陷入回忆的梁帝眉目哀伤,望着虚空一时久久未动:“那夜的雨下了好久好久,天昏地暗,外头仿佛始终没有清明过一般,朕耳边至今都还依稀能听到那夜的雷电声。”

  “叶阳公主最终还是去了西夏,她说不怪朕,国难当头,她必须要肩负起一个公主的使命……”

  “从那天起,朕再也没有见过叶阳公主了,西夏那么远,她远离故土,一个人孤零零的,一定活得比从前更不易,她原本是那样爱说爱笑的人,可却被逼得心如死灰,脸上再也找不出一丝笑容,就像她离开皇城的那天一样,双眼直勾勾的,像一口枯井般,了无生气。”

  “朕知道,朕的小叶姑姑,从那天开始,就已经死了。”

  梁帝深深吸了口气,低下头,一滴泪水坠入了茶杯之中,漾开一圈又一圈。

  他没说话,杭如雪也没说话,大殿一时寂寂无声。

  不知过了多久,首座上才传来梁帝沉重的声音:“或许在你们看来,朕这个君王过于软弱,只知一味退缩,但朕是真的不愿再打仗了。”

  “战火一起,死的都是黎民百姓,动乱的都是国土山河,朕不愿再见血流成河的画面,不愿再失去像陆老将军那样的老臣,更不愿再亲手把自己最在乎的人送出去。”

  大殿烛火摇曳,梁帝将手中的茶杯紧紧一捏,眼眶泛红:“男人们打仗输了,却要把女人送出去和亲,你说好笑不好笑?”

  杭如雪眉心一动,霍然抬首望着梁帝,他面孔依然文秀清雅,却似乎陡然间染上一层坚毅的光芒,他在龙座上一字一句道:“朕发过誓,绝不再送任何一个皇室贵女出去和亲,这江山兴亡,最不该牺牲的,便是百姓与女人。”

  掷地有声的话语中,杭如雪唇角翕动着,到底忍不住开口道:“陛下有此心臣万分钦佩,可是战争总是无法避免的,狄族三番四次挑衅我大梁,若还不……”

  “朕知道。”梁帝挥挥手,凝眸望着杭如雪:“狄族不是不能动,但不是现在,朕要思虑的东西还有很多。”

  他缓缓道:“你容朕再想想,朕知道杭将军赤胆忠诚,一心为我大梁,但是许多事情无法急在一时。”

  “杭将军你是千年一出的将星,一剑可挡百万师,无所畏惧,但你有没有想过……”

  梁帝顿了顿,拔高了语调,每一个字都清晰地在大殿回荡着——

  “我大梁现在,又有几个杭如雪呢?”

  座下的那身银袍心头一震,还来不及开口时,梁帝已将手边茶向殿中一洒,冷冷道:“朕肩负黎民百姓,肩负祖宗基业,一旦做出决定,便如此茶,覆水难收了。”

  “朕赌不起,眼下也不想赌,狄族之事先暂且如此,朕心意已决,无需再言了。”

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