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第74章 代价

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  第七十四章:代价

  眼见着便进到十二月,这些天,左苍狼一直没有轻举妄动。封平纵然有心拿捏她,然而南清宫他自己也是无权进入的。一时之间,双方未再发生冲突。天冷,她直接让可晴和薇薇与她同住内殿,三个人三床棉被,挤在一起,总算是暖和一些。

  这一天,居然是个晴天。眼见春节将至,宫里张灯结彩,无花无叶的枝头戴上精致的绢花,一派喜气洋洋。左苍狼站在窗前,冬日的阳光从阴霾中探出头来,她伸出手,有一丝跳跃着落在她的手掌心上。

  可晴和薇薇拿了抹布和扫帚,左苍狼问:“你们干什么?”

  薇薇说:“春节将至了,我们把宫室打扫一下,将军也好过年呀。”

  左苍狼说:“是应该‘打扫’一下。”两个人正要动手,她说:“把落叶全部堆积到院中吧。”

  两个人互相看了一眼,谁也不明白她的意思。左苍狼于是亲自动手,院中满是落叶枯枝,萧条无比。她抓了几只蜘蛛,放到宫室里,于是宫室之中开始结满蛛网。

  再将泥土撒入宫闱,用扫帚一扫,桌椅便覆满薄尘。

  可晴不解,问:“将军这是干什么?”左苍狼说:“伸出手来。”

  两个人伸出手,因着大冬天,殿中太冷,两个人手上都生了冻疮。左苍狼看了一阵,命二人将外面盛开的瓜叶菊采了一些,捣碎成汁,涂在伤口上。紫色的花汁涂在生了冻疮的手上,看上去十分可怖。

  两个人互相看了看,也不多说,反正照她的吩咐去做便是了。

  及至下午,外面突然有人进来,高声传报道:“左将军,陛下正往南清宫来了,请左将军准备接驾吧。”

  声音有些尖利,可见是内侍。

  薇薇激动得,连扫帚都丢了,飞快地跑进来禀道:“将军!将军!陛下过来了!您快换一身衣裳准备接驾吧。”

  左苍狼说:“接什么驾,把被子撤下两床。”薇薇答应一声,忙去抱被子,左苍狼又说:“留最薄的一床。”

  没过多久,外面脚步声响,慕容炎和袁戏、王楠等踏入南清宫。他近一个月不曾过来,如今春节临近,军中各将领大多都要回朝述职。这样的场合,左苍狼不出现是不成的。而且将军们好不容易回一趟晋阳,岂会不来拜见左苍狼?

  南清宫当然会有人过来看看。

  如今殿门打开,不仅是他们,就连王允昭也吃了一惊。但见院中落叶萧萧、灰尘覆盖,石阶上长满了青苔,似乎无人居住一般。这……不过才一个月,南清宫竟然变得如此荒凉。

  袁戏等人俱都大吃一惊——自西靖回来之后,左苍狼就住在这里?

  慕容炎回过头,看了王允昭一眼,问:“宫中缺人扫洒吗?”

  王允昭一声也不敢吭,这不可能啊,这里再如何也留了两个宫人照顾,左苍狼又一向事少,宫院怎会荒凉到如此地步?

  再一进入内殿,只见窗棂上全是灰尘,蛛网密结。这一下子,袁戏等人面色俱都难看起来,再顾不得慕容炎在场,许琅问:“王总管,我们将军真的住在这里?”

  内殿之中,左苍狼躺在床上,不时咳嗽。外面呵气成霜,而此时榻上,她只盖了一床薄被。两个宫女跪地接驾。慕容炎沉声说:“你们倒是会侍候人。”

  王允昭赶紧说:“你们两个在宫里,从不打扫宫室吗?”

  薇薇和可晴互相看了一眼,可晴先叩头道:“回禀陛下,这些日子将军身体不好,每每于恶梦之中惊醒,内室是向来不能离人的。我们……我们实在是无法顾及……有几次也想请外面的公公们相助,但是就连将军病重禁军也不让我们叫太医,更不要提这点小事了。我们也是没有办法……求陛下饶命!”

  军中诸将都是倒吸了一口凉气,可晴双手撑着地磕头,手上涂了紫色花汁的冻伤便露出来。慕容炎站在她面前,轻声说:“抬起头来。”

  可晴一怔,缓缓抬头,慕容炎蹲下来,轻轻抬起她的手,但见双手肿胀发紫,触目惊心。他转过头看了一眼王允昭,说:“太医院的人当得一手好差事。”

  王允昭不敢说话,袁戏再顾不得男女之别,快步走到榻边,倒也不敢去碰左苍狼,只是连声道:“将军?将军?”

  左苍狼捂着唇,只是咳嗽,好半天才缓过来,说:“是袁戏回来了吗?”袁戏眼泪都要下来,床上那被子非常薄,这样的天,岂能御寒?

  身后王楠、许琅等人皆一脸悲愤,王楠转身跪在慕容炎面前,说:“陛下,将军究竟所犯何罪,竟被幽囚于此?小泉山一战,我们将军大胜,为了保住四万弟兄,被敌国所俘。回朝之后,我们信任陛下乃有道明君,绝不至于苛待将领,一直未曾过问。但是……但是陛下如此对待将军,王楠不服!!”

  慕容炎面色铁青,这种时刻,这样的宫闱,简直像是一记耳光,响亮地扇在他脸上。

  榻上,左苍狼坐起来,说:“王楠!”袁戏等人这时候也顾不得君前之仪了,纷纷围到榻边。左苍狼长发披散,面色憔悴,唇色更是因着寒冷而格外苍白。她说:“你们回来了?”

  袁戏上前,见她身上衣单,那样伟岸的汉子,也红了眼眶,说:“将军!我等在外,不知您在宫中竟受如此苦楚。”

  左苍狼说:“怎么过来也不说一声,好不容易见一次,不要让我如此待客吧?”

  袁戏回过头,跪在慕容炎面前问:“陛下,不知我们将军所犯何罪,还请陛下明示。当初小泉山一役,末将亦是在场,倘若陛下有何责问之处,末将也许能略知一二。若真有罪责,也绝非将军一人之罪。”

  慕容炎看了左苍狼一眼,缓缓说:“将军不但无罪,反而有功。孤近来杂事繁忙,一直未得抽身前来南清宫,不知宫中竟有如此胆大包天之人,竟然在孤的眼皮子底下,苛待将军至此。”说罢,又看向王允昭,沉声说:“此事务必追查到底,绝不枉纵一人!”

  王允昭赶紧躬身道:“是!”

  他话音刚落,袁戏便说:“陛下,既然宫中有人不容,将军恐怕暂时也不宜再久居深宫。就请陛下恩准,将军回温府调养吧。”

  他如此说,王楠、许琅、袁恶等人当然尽皆跪地请求。慕容炎缓缓道:“牵涉此案之人,还须将军配合指认,将军先勿离宫。”

  他如此说,诸人也不好再说什么。慕容炎面色不佳,又看了王允昭一眼,说:“孤下午便要知道,南清宫这段日子到底发生了什么事!”

  王允昭忙跪地道:“都是奴才的过失!奴才这就严查!”

  慕容炎不再多说,转身离开。

  左苍狼披了衣服坐起来,袁戏等人送了御驾,俱都转回头来,七尺汉子握着她的手,只觉心酸凄凉。左苍狼挨个看过去,问:“宿邺城一役,我们损失了多少兄弟?”

  王楠说:“将军,宿邺城我军撤退之时,尽管是早有准备,也有五千余人丧身城中。我等也曾指认狄连忠,但是达奚先生让我们不要开口。”

  袁戏说:“狄连忠这个狗东西,将军被俘之后,他就收了我们的兵权。达奚琴还阻止我们营救将军,也不许我们对陛下提及他通敌之事!这口恶气,实在是憋得人心里难受!”

  左苍狼说:“达奚先生是对的。”

  袁戏说:“什么?”

  左苍狼说:“当时城中,我们虽然见到狄连忠,但是灯火昏暗,远远一眼,认错也是有可能的。他完全可以辩称乃是敌人假扮他。我们没有证据,却准备加诸太尉以通敌之罪,这是不可能的。若是执意控诉,反倒极易被人中伤。”

  袁戏怒道:“难道就让这龟孙逍遥法外不成?将军,我们在自己城中阵亡了五千余兄弟啊!还有您……”

  左苍狼说:“他这一棵树,下面另有根系,并不是砍除他便算了。”

  袁戏怔住,待要再问,左苍狼说:“你们远行归来,我本应温酒以待。但今日衣冠不整,就不多说了。如今多事之秋,宫中朝里,你们要谨言慎行。如果有我不能及之处,多同达奚先生商量。”

  许琅上前,说:“将军,这宫中小人害您至此,你当真还要宿在这里吗?若是您一声令下,我们兄弟都在,就是抢也将您抢出宫去。”

  左苍狼说:“胡闹,都回去吧,你们已解我之困。”

  袁戏等人虽然不放心,然而她毕竟是诸人的主心骨。如今她这样说,大家也就暂时离开。

  御书房,慕容炎大发脾气,王允昭派人细查之下,这些日子南清宫的事大大小小俱都摊在他眼前。姜碧兰克扣南清宫用度,一个多月以来,左苍狼几乎没有碳火,连带宫人也没有取暖御寒之物。饮食令人心惊。

  而太医令、太医丞,从第一天之后,几乎就没有进过南清宫。所有涉案人等一一被捉拿,跪在宫前。王允昭一项一项通禀,几个人俱都面色惨白。

  慕容炎怒道:“这样的太医院,要来何用!来人,把太医令海蕴当阶杖八十,太医丞赵紫恩同罪!御膳房负责南清宫饮食者,一律杖毙!”

  海蕴和赵紫恩俱都是大吃一惊,几个御膳房的内待也被拖了出来,十数人齐声喊冤。

  消息传到栖凤宫,姜碧兰焦急不安,问身边的宫女绘云:“陛下这次,真的是龙颜大怒了,你说他会迁怒于我们吗?”

  绘云也是惊慌不安:“娘娘,听说陛下杖毙了海蕴,您要不要跟丞相大人商量一下……”

  姜碧兰点头,一边派人向宫外传递消息,一边说:“我们……要不要过去看看?海蕴不会乱说什么吧?”

  绘云给她拿了披风,一行人刚刚行出栖凤宫,就遇到从南清宫出来的左苍狼。姜碧兰收整了面上的不安之色,倨傲地抬起头直视她。左苍狼平静地回应她的目光。

  姜碧兰微怔,在这之前,左苍狼对她一向是隐忍退让,从不直视她。她咬牙,说:“你别以为,区区一点苦肉计,就能改变什么。你不过是陛下的一个家奴,也是本宫的奴婢,永远都是。”

  左苍狼双手拢于袖中,身上是厚重的披风,她脚步不停,只轻声说了句:“是吗?”

  慕容炎传她前往德政殿,共同处置牵涉南清宫一案的人。无论如何,他需要给军方一个交待。姜碧兰与她一路同行,她是王后,当然行走在左苍狼之前。她低声说:“你以为陛下不知道我会为难你吗?他一直没有过问,不过是憎恶你罢了!你牵连的人越多,他只会越愤怒。”

  左苍狼说:“是吗?”

  姜碧兰说:“你若不信,只管走着瞧!”

  左苍狼微笑,突然说:“王后娘娘,您最近会见姜大人吧?如果见到了,请代为转告他,我孩子的血,可以白流。但是宿邺城五千余将士的血,一定会有人为之付出代价。”

  姜碧兰怔住。

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