夜雨滴滴答答敲打窗户，恍若求救信号，秀明已经睡得很沉了，他是那种天塌下来也能安然入梦的人，佳音一直觉得和他在一起很有安全感，这时却不能分享他的乐观，天花板像产生了吸力，牢牢黏住她的视线，让她不能闭眼。
半夜走廊里传来一声轻响，是公公卧室的开门声。
她弹簧似的跳下床，匆匆出门查看，见多喜正拿着茶杯走向厨房。
“爸，您要喝水吗？”
“嗯。”
“我去给您倒，您回屋吧。”
片刻后她端着热水来到多喜的房间，见她来了，多喜下意识侧过身去，不愿面对她。她将水杯放到床头柜上，在床边的椅子上坐下，轻声问：“爸，我惹您生气了？”
多喜忙说：“没有。”
“那为什么背过身去？”
“……我没脸见你啊。”
被儿媳妇知道当年的丑恶嘴脸，多喜觉得他已经失去做长辈的资格。
佳音开解道：“二妈的事我早听说了，每个人年轻时都会犯错，您已经尽力改过了。”
她小心把握分寸，既不能让公公以为她在讨好他，又不能显得是非不分。
多喜理解她的立场，儿媳妇不便公开指责公公，他却不能逃避自己犯下的罪过。
“唉，有些错是不能犯的啊，我当初就跟被鬼迷了心窍似的，做生意失败，不好好自我检讨，还千方百计找理由，居然听信算命先生的话，拿无辜的人撒气，真是混蛋哪。”
“过去的事就别想了，您现在保重身体要紧。”
“再保重也就那样了，我只想趁自己还有一口气，把该办的事都办好。”
他想能早些跟大儿媳沟通也不错，转回身，郑重地与之面对面交谈。
“佳音啊，今天的事你都瞧见了，爸平时的担心不多余吧？”
佳音忙说：“爸，珍珠他爸只是一时情急，小亮和贵和也是，牙齿和舌头还有打架的时候，兄弟间偶尔吵吵架不算什么。”
多喜摇头：“你别宽我的心，他们的想法我很清楚，老大是心直口快，兴许说过就算了，可老二老三不一样，他俩的气都憋了很多年，要消掉不容易啊。我是快死的人了，受些怨气不打紧，就怕我一死，他们的兄弟情就断了。”
空口无凭，目前是找不到赛家兄友弟恭的证据，佳音一时语拙了。
多喜挪了挪屁股，向她靠近几分，摆出说知心话的样子。
“佳音，我那老大人品心地都不错，就是脑子不灵光，性子也太直，靠他支撑这个家恐怕难。老二就不说了，老三也还没懂事，金姑爷虽然好，可看得出他并不想在我们家花心思，我也不好麻烦人家。家里这大小十几口人里，只有你是找不出缺点的，我对你比对老大还看重，今后就指望你替我守护这个家了。”
佳音不想接受如此高的赞誉，多喜却认为只有赞誉还不够。
“你嫁到我们家十几年，我总想着不能亏待你，可一直没拿出什么实际行动来，不说别的，你那么能干，到哪儿不是个人才啊，我们却一直把你栓在家里当家庭主妇，让你受委屈。最近我想不能再这么下去了，你要是愿意就出去上班吧。挣了钱自个儿留着，想帮助你娘家人或是拿去享受都行。”
佳音大吃一惊：“那怎么行呢？弟弟妹妹们搬回来家里事更多了，我怎么走得开？”
“家里的事你不用担心，我自有安排，你只管去做你喜欢的事，我会跟家里人说，不怕他们有意见。”
多喜很真诚，佳音却不敢领情，“家庭主妇”是她逃避娘家压榨的盾牌，要是让父母兄弟知道她有独立的经济能力，立刻会向她伸出爪牙。
她还在找借口，又听到意料之外的话。
“你要是想自己创业，做个小买卖什么的，我给你本钱，还能帮你找门路。我就想让你扬眉吐气，让他们不敢小瞧你，这样你在家才说得上话。再说直白点儿，往后你就是这个家的顶梁柱，赛家能不能安定团结就全靠你了。”
公公对她掏心掏肺，俨然临终托孤的意味，推心置腹的托付瓦解了佳音的厚铠，再也织不出掩盖真情的谎言。
“爸，您对我太好了，这些年像待亲女儿一样爱护我。”
看她流泪，多喜也很感动，忙说：“你父母离得远，不能照顾你，我不对你好点也不好跟他们交代啊。”
“不，您不知道。我爸妈一点不在乎我。”
佳音抬起头，两道泪瀑飞流直下，紧锁的心门张开缝隙，长满霉灰的阴暗心事接触到了外界的新鲜空气，产生剧烈的化学效应，她的隐忍被迅速腐蚀，人类原始的倾诉欲占据上峰。
“有的事我一直没敢跟人说，我是被我父母抛弃的。”
她开始像个电力十足的话匣子，向多喜陈述童年寄人篱下的凄凉遭遇，那些景象历历在目，仍旧能带来身临其境的痛苦，讲到将她推向孤苦境地的父母时，她已泣不成声。
“我长这么大，我爸没主动跟我说过一句话，对我都不如对他养的猫啊狗啊的亲热，我妈也是，平时从不关心我，只在有需要时才想起来。我就像一件工具，被用来讨好她的丈夫和儿子们。她总说我的命是她给的，长大后就该报答她，自己有十块钱，起码得给她九块，否则就是不孝。
小时候他们没给过我一分钱的生活费，为这个我两个舅舅老说我家占了外公外婆的便宜，外公去世分遗产，我妈得到的最少，她也因此怨恨我，说我吃掉了本该属于她的财产。
我上学的学费都是外公外婆出的，毕业后一参加工作，我妈就来找我要钱，我省吃俭用，工作第一年的工资几乎都给了她，那年春节，我拿出最后五百块钱，想给家里人买些礼物带回去，打电话问我妈想要什么。您猜她怎么说？她让我把钱转给她，过年就不用回家了，免得浪费车费。我只好跟往年一样继续留在外婆家过年，舅舅家的人都嘲笑我，说我怎么跟流浪儿似的，有家不回，非赖在别人家。
您不知道我当时有多难过，我三岁被外婆接到申州，直到工作这中间十几年都没跟父母过过一个春节，他们嫌麻烦怕花钱，不肯接我回去。
工作以前我只回过三次家，每次都是搭跑运输的邻居大叔家的顺风车，第一次搭车时我才七岁，到了县城还没人来接我，我边走边问走了二十几里山路才到家，天都黑了，还下着大雪，几乎看不清路。到家时，我又冷又饿，我妈嫌麻烦，用开水泡了碗饭打发我。第二天我找不到我的毛衣和围巾，原来我二哥觉得好看，我妈就拿去给他穿戴，我说我冷，她就骂我说小孩子身上自带三把火，只有懒鬼才怕冷。
我在家呆了一星期，每天帮她洗菜洗衣，手上长满冻疮，最后全化脓了，等回到申州外婆才带我去诊所上药。她打电话埋怨我妈，说她不该那样狠狠使唤小孩子，我妈却说我太娇气，在城里住了几年就当自己是大小姐了……”
她紧握双拳，双手的伤口已经愈合了，心灵的疤痕却只会随着时间推移不断增生，她长年无视它们，自以为痛苦已经消失，谁知脓血只是被厚厚的绷带包住了，一见风照样疼得难以忍受。
多喜惊讶、愤怒、怜惜，忿忿道：“你父母怎么这样对孩子。”
他也有女儿，尽管千金懒惰任性不懂事，毛病一大堆，仍是他的心肝宝贝，假如她能有佳音一半优秀，他睡着都会笑醒，真搞不懂亲家夫妇怎么这么不惜福。
这点佳音想过无数遍，怪只怪她是女儿身。
“他们根本没把我当成他们的孩子，我结婚以后我妈只找我要钱办事，从没关心过我的生活，在她心里儿子才是亲生的，我受够她的自私无情了，所以后来开始逃避拒绝她。上次她说让我侄子来家里借住，我不答应，她就逼我每月出两千块当做侄子的租房补贴，她明明知道我们家不富裕，还有两个孩子，全靠珍珠他爸挣钱，怎么好意思让女婿帮她养孙子呢？”
多喜这才明白她为何不常与娘家来往，那天又为何拒绝亲家母的要求，共同生活十几年，他怎么就没能早点体察到儿媳妇的苦楚呢？
“你有这么多委屈，为什么不早点告诉我们？这些事老大知道吗？”
“我不敢说，怕你们瞧不起我，更怕你们知道我爸妈的真面目，以为我也是那种人。”
多喜想起自家时常挂在嘴边的“买猪看圈”的说辞，自悔想法片面，沙漠里也能长出牡丹，而开在沙漠里的牡丹又是多么的顽强可贵。
“你真是受了太多苦了，都说天下没有不爱儿女的父母，其实并不是那么回事，人渣做了父母也还是人渣，只会祸害子女。你现在结婚了，不再受他们控制，自己不愿意就别跟他们来往。这里才是你的家，家里人都会对你好的。”
如果佳音真是他的女儿，他会伸手拥抱她，抚慰她受伤的心，公公和儿媳之间毕竟有禁忌，只能发乎情止乎礼。
佳音却主动握住他的手，跪在他膝前。
“爸，结婚前我都不知道什么是父爱母爱，嫁给秀明以后，您像父亲一样关心爱护我，在我心目中您就是我的亲爹，您一定要好好治病，让我有机会多孝顺您。”
她洒泪哭求，真心祈祷神佛保佑公公，别让病魔拆散他们这个幸福的家。
晨时雨住，世界宛如剥了皮的葡萄清新湿润，天微微亮，夜色还赖着不走。
秀明听到闹钟起床，出门见父亲衣着整齐地从卧室出来，手里提着外出用的真空茶杯。
“爸您要去哪儿？不是说好待会儿去医院吗？”
“我想先出去走走。”
佳音闻声从厨房赶来，请多喜吃了早饭再去，但多喜想回来再吃，转身朝大门走。秀明不放心 拦住他说：“您等等，我换好衣服陪您去。”
他火速回房换衣，去卫生间草草刷牙洗脸，帮父亲提着茶杯，和他一块儿出门。
父子俩绕着小镇散步，空气很好，周围很静，梧桐树的叶子快落光了，光秃秃的枝丫栖栖遑遑戳向半空，一些红绿相间的梧桐子还挂在上面。
此时目睹自然界的新陈代谢，秀明颇感凄恻，不觉靠近父亲。
“爸，您还走得动吗？”
多喜步履平稳，看不出老态，扭头打趣道：“你看我像走不动的样子吗？”
“您走慢点，散步就该悠闲不是吗？”
“别搞得紧张兮兮的，我还没到那一步呢。”
“嘿嘿，我一点不紧张，您会没事的。”
“有事也不用太难过，果子熟透了就会从树上掉下来，我已经是熟透的果子了，该看的风景都看遍了，没什么可遗憾的。”
他们脚下就躺着很多昨晚被风雨摇落的梧桐子，大部分已破碎成泥，秀明更伤感了。
“爸，您别这么说。”
现在每分每秒对多喜来说都很宝贵，得抓紧时间对孩子们说有用的话，让他们朝前看，别因悲伤裹足不前。
“你真想让我放心就多考虑一下今后的生活。我知道现在生意难做，特别像我们这样的小公司，生存空间可以说微乎其微了。以前不行贿送礼也能做成买卖，可是不知从什么时候开始找业务做工程都得搞这套，不然就寸步难行，这是社会风气不好，跟个人能力没关系。”
一提事业秀明就羞愧，他没能振兴家业，实在有负父亲重托。
“是我太没用了，都四十的人了还没干出点名堂来。”
多喜知道他不得志不是因为懒惰，是不肯“随大流”，这点儿子是继承了他的风格，可如今看来死守老观念行不通了。池塘里的水污染了，吃垃圾的小龙虾能繁衍生息，爱洁净的鲟鱼却要绝种，要想存活不能不适应环境。
“他们说要与时俱进，我不赞同那套歪门邪道，落伍了一辈子。你估计是不行了，为了生存碰到潜规则该低头就适当低头吧，但有一点，不管遇上什么难处，都必须保证工程质量。昧着良心做豆腐渣工程，靠坑害别人来填补自己的腰包，赚这样的昧心钱还不如去讨饭。”
秀明和父亲一样认死理，也还没被生活逼得走投无路，很难违心地放弃原则。
多喜听他答应得很勉强，好像改变经商方式就等于认同现实黑暗，又鼓励他：“也不用太灰心，世上好人占多数，正直的人迟早会被同样正直的人欣赏，走正道或许会很辛苦，也或许会绕弯路，但这样得来的成功才踏实。”
秀明果然振作起来，乐呵呵说：“是，我记住了。”
多喜笑道：“你对人真诚友善这是优点，但人心叵测，害人之心不可有，防人之心也不可无，以后多留个心眼不能再轻信别人，遇事多跟珍珠妈商量，可以少上一些当。”
“她懂什么呀。”
“看看，就知道你小子狗眼看人低，珍珠妈可比你聪明多了，你娶这个老婆是我们家祖上积德，你千万要珍惜啊。”
昨夜听了佳音倾诉，多喜很是心疼，因为答应了她保守秘密，只能叮嘱儿子好好待她。想想也是，这蠢儿子办不出聪明事，知道儿媳妇的隐秘后反而她添乱。
秀明觉得父亲言过其实，当初他是抱着娶个贤妻良母，照顾年幼的弟弟妹妹，才以低标准凑活着找了对象，经过生活检验，这确实是正确的选择，妻子是很勤劳善良，干家务也是一把好手，可终归是个平凡妇女，学历不高，见识不多，长相也一般，并不是娶了就能光耀门楣的老婆啊。
多喜怕他捧着宝石不识货，苦口婆心教导：“你是没经历过那一步啊，当年你妈妈也是个很贤惠善良的女人，可惜嫁给我这个穷小子，没享过一天的福，为了帮我养家才会去做那么危险的工作，说起来也是我害死她的。她死后我常常后悔，怨自个儿没在她活着的时候对她好点，一个男人能娶到贤内助多不容易，你一定要吸取教训，爱惜自己的家庭。”
秀明的母亲是在砖厂烧窑时遭遇爆炸事故身亡的，多喜结过四次婚，感情最真挚的还是这个青梅竹马的原配，可惜情深不寿，要是这位贤妻不那么早离世，他的人生想必是另一番光景，但也就没有赛亮以及后面的子女了。
想到赛亮，他继续交代：“还有小亮的事，我是对他太偏心了，这对你们很不公平。”
秀明暂时不想跟二弟计较了，满不在乎地说：“爸，我昨天说的是气话，您别往心里去。”
他想歪了，父亲提这事不为责备。
“你们生气很正常，可我有些心里话必须跟你讲明白，我偏向小亮不光是为了向你二妈恕罪，也有别的原因。小亮从小就很聪明，又有上进心，我早看出他会是你们兄弟中最有出息的，不是爸小瞧你，这点你得承认啊。”
“是，小亮他是很会奔事业，这点我赶不上他。”
秀明讪讪地笑，龙生九子各有不同，自己飞不上天，总不能怪母亲生他的时辰不对。
多喜又说：“我想他要是能出头，也会成为你们的助力，就像咱们国家的政策，让一部分人先富起来，再带动其他人共同富裕，所以才尽力培养他。”
秀明随口回绝：“爸，我会靠自己，用不着谁帮忙。”
贫不失志，贱不失义，再说他还没贫贱到非要去抱大腿的程度。
父亲又笑他天真。
“年轻时我也像你这么倔，等遇上挫折才知道人在困境中有多孤苦无奈，就希望有人能拉自己一把。你也知道，我做生意失败过很多次，好几次赔得一干二净，全靠你大伯和大姑妈接济，否则我们全家只怕都饿死了，那时我就认定，能不计得失帮助自己的只有兄弟姊妹。你能够顺风顺水不求人当然最好，可你现在有两个孩子要养活，挣钱的速度赶不上花钱的，胜利眼瞅着要上大学了，如果他求上进今后可能还想出国留学，你一个人能负担得起？这些都得让小亮帮忙。”
胜利的抚养问题是个重担，秀明感叹父亲虑事周全，玩笑道：“原来小亮是您为家里培养的经济后盾啊，您可真会深谋远虑。”
多喜微笑：“你别跟他说这些，不然他又以为我在算计他，其实这也是为他好啊。他和美帆没有子女，年轻时没什么，老了还需要人陪伴照顾，人这一生不可能总是一帆风顺，万一流年不利，缝上什么灾劫，也得靠人援手，那时他会明白亲情的可贵的。”
“那倒是，不是我咒他，车开得越快越容易出事，爬得越高摔得也越狠，小亮不吃亏就算了，一吃准吃大亏。”
“我就怕这个，那小子太自信了，认为凡事都能靠自己解决，连跟自己的老婆都不愿意交心，这要是遇上什么重大打击，说不定会要命，所以你们兄弟间一定要搞好关系，相互团结、友爱。”
多喜说到这儿又生感触。
“你们这代亲情观已经很淡了，珍珠她们那一辈就更别提了，父母在时还好，父母不在了，兄弟姊妹间老死不相往来的现象也很常见，我不希望我的孩子将来也变成那样。”
秀明知道他联想到了陈家马家以及那些背弃亲情道义的悲剧，赶忙发誓：“爸，我们不会的。”
多喜看出他主要目的是安慰，并没有真心实意理解他的用心。
“你现在可能体会不到，就像我年轻时也觉得亲人们见不见面无所谓，可岁月像把冲、锋、枪，动不动就把人打成了筛子，到这岁数我才真正明白，同胞手足才是父母留给儿女们最宝贵的财富。”
他不强求儿子领悟，良言的教导收效甚微，最后教会人们的永远是生活。
上午九点，秀明陪父亲去一医院复诊，与此同时亚洲医院普外的一间手术室里，景怡正主持一场胰腺癌手术。胰腺癌在国内癌症病例中所占的比例不高，发病到死亡时间短暂，很多病人等不到手术就已不治，其手术难度极大，很考验主刀医生的技艺。
景怡在亚洲医院工作十一年，完成过大大小小上千台手术，今天还是第一次独立操刀为胰腺癌患者做肿瘤切除。
这个病人的肿瘤长在胰头，最长直径3.3厘米，已压迫胆管。
手术全称“胰十二指肠切除术”，需要切除胰头、十二指肠、胆总管远端、胆囊和胃窦。然后进行胃肠道重建术，即胃空肠吻合、胆总管空肠吻合和胰空肠吻合。
胰腺位置特殊，血管丰富，是名副其实的雷区。
手术已进行了半小时，景怡看着自己手中的工具在复杂密集的血管间游走，挪动空间小到毫厘，任意一点误差都会损伤血管造成大出血，感觉像在一根摇摆不定的钢丝上行走，脚下就是刀山剑林，自己才是那个命悬一线的人。
他的额头已浮满汗水却不自知，挪开双手喘息的间隔里，站在身旁的晏菲小声提醒：“金大夫，擦擦汗吧。”
他发觉汗珠已糊住双眼，忙调头让晏菲替自己擦拭，感激地对她笑了笑，顺便消除心里的紧张。
对面周教授笑道：“小金啊，知道胰腺癌手术的难度了吧，这才真正是生死存亡的战斗啊。”
岂止生死存亡哪，分明是捣毁一座隐藏在人流量最大的市中心地下的，以高科技武装的敌人基地，既要一举全歼目标，还得小心不破坏周边建筑，不造成群众伤亡，不扰乱社会秩序，简直难如登天。
景怡殚精竭虑进行攻坚战，瞄准位置准备着手进行最后一步的切割，手术刀落下前，周教授忽然制止：“不能那么切，从这里开始切除”
景怡辩解：“我想切得干净点。”
肿瘤切除得越干净，越能有效避免复发，这当然伴随着风险，可外科医生本就是在刀锋上起舞的。
周教授坚持否定他：“这个病人家大业大，你没听他老婆说吗？他手底下有上千号员工靠他吃饭呢。你照我说的切，他也许能多活一年，照你的切法可能会连根拔除病灶，但更有可能马上引发事故。我们做医生的治病救人时也得权衡利弊，多为病人争取点时间处理好他该做的事，干系性命的赌局，不该由我们替他做决定。”
听君一席话胜读十年书，阅历不仅提升医术，更能增进人情世故，为病人选一条利弊得当的路。
赌博失败的代价如此惨重，这个财大气粗的老板输不起，他那儿孙满堂的岳父也输不起啊，如果手术行不通，保守治疗就是等死，药物只能减缓身体的痛楚，可是病人和家属内心的痛苦呢？
景怡不知道他还能为岳父做点什么，又必须陪伴妻子走这段难熬的旅程，原来婚姻真不是两个人的事，但愿这场伤筋动骨的纠葛后不会再有复杂的牵绊。
手术很成功，院长来电慰问，科室说要出去聚餐庆祝，病人家属感激涕零。
景怡保持冷静，低调是他一贯的作风，对待此事更须谨慎。
胰腺癌术后存活率很低，能轻易把医生的成就感扭曲成挫败感，他见过不少海市蜃楼式的欢喜，不会这么快称庆。
下班前他坐在办公室发呆，担心那位还在与死神搏斗的病人和他被无常盯上的岳父。周教授已同意为多喜动手术，可也按惯例先说了丑话。
“如果情况乐观，可以做姑息手术，术后进行放化疗，但你也知道，这种病预后差，病人又上了年纪，你们还得做好全面准备。”
要是爸动不了手术，或者在手术台上出了意外，我该怎么向千金和赛家人交代？他年纪这么大，能经受住放化疗的副作用吗？也许照他的意思，只进行保守治疗，还能多争取一点时间。
以前觉得医生在面对病人生死时做抉择很有压力，如今才知道同一情况下，既是医生又是病人家属，要做决定压力更大，其中牵扯太多长远的利害关系，一个失误就会结下仇怨，留下愧疚。
他正叹着气，钱小鹏来了，这小子这周天天去门诊大楼呆着，也不晓得有没有认真执行他布置的作业。
“金老师。我来向您汇报感想了。”
景怡先谈公事，问他：“你这周都在三位老教授的门诊观摩？”
“是。”
“他们的工作状况怎么样？”
“三位老教授非常忙碌，每天都会接诊上百个病号，几乎忙得没空上厕所。”
“那他们的工作态度又是什么样的？”
“态度非常好，从没跟病人发过火，背后也没抱怨过，有时那些病人啰嗦得我都烦躁了，他们仍然很和气。”
那三位教授是医院最德高望重的专家，医术高超医德高尚，当得起“仁心仁术”四字，院里的医生都拿他们当楷模，遇到不知天高地厚的后辈就祭出这三座牌坊来，再狂妄的后生也会心悦诚服。
钱小鹏似乎已洗心革面，曾经飞扬跋扈的脸涂满惭色。
“金老师，是我错了，以前我认为医生只替病人看病就够了，但实际不是这样。”
“你有什么新发现？”
“比起病痛，最折磨病人的是对疾病的恐惧，医生在治病的同时要安抚他们的情绪，为他们消除恐惧。如果态度生硬，不好好解答病人的疑惑，病人就不能对医生建立起信任，更无法通过信任获得安全感。现在我总算能理解特鲁多的名言了，给病人安慰是医生最重要的职责。”
这句名言是：有时去治愈，常常去帮助，总是去安慰。
医学不仅是科学，还是人文学，“总是去安慰”的人文主义精神也不止医生适用。
景怡幡然惊醒，现在他能为岳父做的最行之有效的事就是给他安慰。