诗人但丁的机智
意大利十五世纪,以善说笑话逸闻著名的波吉奥,在他那部有名的笑话
集里,收集了不少与诗人但丁有关的笑话逸闻,显示这位《神曲》的作者平
日为人,是怎样的机智幽默,在谈笑酬答之间怎样的富于风趣。
据说,佛罗伦梭的王子加奈弟兄,有一次邀请但丁宴饮。王子弟兄和他
们的仆人,大家商量好要捉弄这位大诗人一下。他们在进餐过程中,将大家
吃剩的肉骨头,都悄悄的抛掷在但丁的脚下。起先还有台布遮掩着,所以看
不出什么,及至餐毕撤去台布,他人的脚旁皆空无一物(当时欧洲上流社会
的宴饮习惯,皆用手取肉大嚼,吃剩的肉骨头随手抛掷桌下喂狗),惟独但
丁的脚旁堆了一大堆肉骨头。主仆皆芜尔而笑,嘲弄他是一个贪嘴的老饕。
见了这种情形,但丁神色不动的回答道:\"诸位不必惊异,这情形恰好
证明了一件事情:如果狗是喜欢吃骨头的,这恰好证明我不是狗。\"
又有一次,诗人因了政见不同,被放逐至西埃拉。某日,他满怀幽愤,
独自坐在一座小教堂里沉思,有一个俗人认得他是大诗人但丁,便走过来同
他不三不四的兜搭,向他乱问一些很愚蠢可笑的问题。但丁敷衍了几句,实
在不耐烦了,突然向这人问道:\"请你告诉我,你认为世上最蠢的动物是什
么?\"
\"大笨象。\"那人回答道。
\"好了,大笨象,\"但丁说,\"请你饶了我,因为我正有许多心事,不
愿受别人打扰。\"于是那人狼狈而去。
但丁由于与教会的意见不合,不能在佛罗伦梭安居。只好周游各地。这
时奈勃耐斯王洛伯,仰慕诗人盛名,便修书托人邀请但丁到他的朝中来作客,
但丁应邀前往,到了奈勃耐斯。由于他是诗人,而且旅途劳顿,他抵达奈勃
耐斯后,也不曾换衣服,就穿了旅行的敝袍,随了使者去朝见洛伯王。这时
恰值洛伯王大宴群臣,在座的全是锦衣绣服的王公大臣,使者见到但丁衣服
破旧,便招呼他在末座坐下。但丁知道奈勃耐斯王瞧不起他,本要拂袖而去,
但他想到既然来了,而且肚里又饿,便一声不响的吃了个饱,然后不别而行。
奈勃耐斯王宴会已毕,才想起但丁,叫人去请他来相见,才知道他已经
走了。他知道是自己适才待慢了他,连忙派人去将但丁追回来,向他致歉,
然后另设盛宴款待他,请他坐了首席。
这一次,但丁早已换上了一件簇新的锦袍。可是在宴会进行时,但丁一
再将自己吃剩的食物搁在身上,又用袍袖揩手拭嘴,又将酒倒泻在身上,好
象毫不留意宴会礼节似的。这时陪座的群臣皆抿嘴窃笑,笑他徒负虚名。洛
伯王起先不言,后来实在忍不住了,便问但丁何故如此糟塌自己的新衣。但
丁正色回答道:
\"陛下,我并非糟塌我的新衣。我是因为先前穿了破衣前来,被人瞧不
起;现在换了锦袍,却受到盛宴招待,可见受重视的实在是这件衣服,因此
我应该也给它尝尝陛下所赐的丰肴美酒的滋味。\"
奈勃耐斯王闻言大惭,当筵谢过,从此以上宾之礼款待但丁。